Jusqu'ici, tout va bien...

FRANCE - POLOGNE : 31-21Revivez le match

"Enchaîner des matchs, c'est difficile. On a bien géré celui face à la Slovénie, maintenant il faut faire de même avec les deux autres." Si le sélectionneur reste prudent, vu ses dires d'avant-match, son sentiment du travail accompli est déjà en lui. Car les Bleus n'ont jamais été aussi prêts de jouer des demi-finales du championnat d'Europe, pour la deuxième fois de leur histoire après l'Euro 2000 en Croatie. Mais vu la sérénité de ses hommes cette année, il est même en droit d'en attendre davantage...

Après un faux pas face à l'Espagne, championne du monde en titre, les Bleus ont su se rassurer en battant l'Allemagne, tenant du titre, et la Slovénie, vice-championne d'Europe, lundi. Leur victoire contre la Pologne a conforté une chose : pour cette édition, il faudra vraisemblablement compter sur la France. Mais rien n'est fait. En tout cas mathématiquement. Car dans les esprits, la démonstration de la France face aux Polonais, tombeurs en matches de barrage des Suédois, quadruples vainqueurs de cette compétition, laisse présager le meilleur.

Car, il faut bien le dire, ce match n'a été l'objet d'aucun suspense. Et pourtant, un succès face à la Pologne était loin d'être un pléonasme, même si les Bleus avaient croisé les Polonais deux fois sans encombre lors de leur phase de préparation : le 5 janvier dernier lors du Challenge Marrane (28-22) et cinq jours plus tard en amical à Besançon (32-27). Mais il ne fallait pas oublier que, si la Pologne n'a pas la force de frappe d'une Espagne ou d'une Allemagne, la formation de Bogdan Wenta a un bilan positif face aux Tricolores. Par 17 fois, les Polonais ont pris le meilleur des Bleus, contre 10 défaites et 6 matchs nuls. De quoi faire réfléchir...

Dès les premières minutes, Olivier Girault ouvraient les hostilités en premier. Passés à côté de ses matches face à la Slovénie et l'Allemagne, le capitaine des Bleus a mené la barque sereinement du début à la fin de la rencontre en terminant meilleur marqueur du match avec 7 buts. Après dix minutes de jeu, la France creusait l'écart en menant de cinq buts. Face à une défense française toujours aussi mobile et bien placée, les Polonais n'ont pas trouvé la faille. En tournant autour du pot, les refus de jeu se sont empilés, laissant à la France l'occasion de briller en contre-attaque, Luc Abalo en tête, comme la veille face à la Slovénie.

Et quand tout va bien, tous les secteurs de jeu en sont récompensés. A l'image du gardien des Bleus, Thierry Omeyer. En forme depuis le début de l'Euro, le portier montpélliérain a signé des arrêts de grande classe, écoeurant un peu plus la Pologne, sur les peu d'occasions où elle se frayait un chemin dans la défense française. Avec un taux de réussite de plus de 60% sur ce match, pour un temps de jeu à 45 minutes, "Titi" s'est fait royal. A la pause, les Bleus avaient un avantage confortable de neuf buts, un retard conséquent que son adversaire du jour ne parviendra jamais à combler.

Le sourire aux lèvres, Claude Onesta pouvait se permettre de faire tourner son effectif. Christophe Kempé remplaçait ainsi Bertrand Gille en pivot, tandis que Luc Abalo, qui s'affirme chaque match un peu plus comme la révélation française de cet Euro, laissait sa place à Sébastien Bosquet, qui inscrivait le dernier but des Bleus, finalement vainqueurs 31-21. Jeudi, un dernier effort sera à braver pour pouvoir jouer les demi-finales. Une marche nommée Ukraine, qui n'a plus rien à espérer dans cette compétition...

France : Gardiens de but: Omeyer, Ploquin. Marqueurs: Fernandez (4), Dinart (2), G. Gille (4), B. Gille (2), Girault (7) dont 2 pen.), Narcisse (1), Karabatic (3), Kempe (2), Abalo (5), Bosquet (1)

Pologne : Gardiens de but: Wichary, Szmal, Steczniewski. Marqueurs: Kuchczynski (2 dont 1 pen.), Nilsson (6), Bielecki (3), Jurecki (2), Urbanowicz (1), Lijewski (7 dont 1 pen.)