Handball | Amical (H) | Après la victoire, le nul : les Bleus de Dujshebaev tenus en échec en Espagne (25-25)

Trois jours après avoir disposé de l'Espagne, les Bleus du nouveau sélectionneur Talant Dujshebaev restent invaincus. Sans réussir à rééditer la même performance, l'équipe de France a ramené un match nul de son déplacement à Ciudad Real (25-25). Comme un symbole de l'ouverture du groupe promue par leur nouveau sélectionneur, les Bleus ont évité la défaite à la dernière seconde grâce à une parade du portier d'Istres Romain Mathias, appelé pour cette semaine internationale plutôt que Rémi Desbonnet, taulier de l'ère Guillaume Gille.

Ludovic Fabregas avait égalisé une quarantaine de secondes plus tôt. Avec la seconde période disputée en intégralité par Mathias, excellent - deux arrêts consécutifs d'entrée de jeu sur des balles de +3 pour la Roja -, Dujshebaev aura donc donné du temps de jeu aux 20 joueurs convoqués. Et pas seulement quelques minutes par-ci, par-là : à Ciudad Real, ville entre Madrid et Cordoue où il a terminé sa carrière de joueur avant d'entamer celle d'entraîneur, le sélectionneur espagnol d'origine kirghize a démarré avec comme meneur de jeu le jeune Eliott Desblancs (3/4), encore néophyte la semaine dernière, Drevy Paschal sur l'aile gauche (4/6 dont 1/3 sur pénalty) et Théo Monar comme pivot.

Les cadres Fabregas, Nedim Remili et Dika Mem (au relais de Melvyn Richardson, meilleur buteur français avec un 6/7) sont eux restés assis sur le banc jusqu'au dernier quart d'heure, où Dujshebaev a mis sur le terrain son équipe-type pour tenter de l'emporter. Cela a failli marcher : menés de trois unités (21-18) avec une balle de +4 pour l'Espagne, les Bleus ont pris les commandes quelques minutes plus tard pour la première fois du match sur un but de Dylan Nahi parfaitement décalé (23-22, 50e).

Malheureusement, ils ont manqué dans les cinq dernières minutes deux fois l'occasion de prendre deux buts d'avance, et se sont retrouvés de nouveau menés (25-24) à 1 min 30 secondes de la fin. Ils ont encore perdu beaucoup trop de ballons et manqué d'automatismes, des indicateurs du travail restant à accomplir, mais ont au moins achevé invaincus leur première semaine de l'ère Dujshebaev. Lors de la prochaine, ils joueront leur place au Mondial-2027, lors d'un barrage face à la République tchèque, les 13 et 17 mai.