Pas le droit à l'erreur

En cas de défaite dimanche, les Bleues auraient encore une possibilité de se qualifier en misant sur une défaite des Sud-Coréennes face à la Côte d'Ivoire un cas de figure plus qu'improbable. Une victoire samedi aurait qualifié la Corée du sud, ce qui n'était mathématiquement pas le cas des Tricolores à cause de la victoire surprise du Congo sur la Côte d'Ivoire (27-26). Françaises et Coréennes demeurent néanmoins les grandes favorites pour décrocher les deux billets olympiques du TQO gardois.

Trois mois après la victoire des Bleues sur ces mêmes Asiatiques en match de classement pour la 5e place du Mondial-2007, le duel franco-coréen de samedi a été dans la lignée des précédents, serré et très indécis. Malheureuses en attaque où elles ont enchaîné les tirs sur le poteau, les Tricolores s'en sont tirées in extremis en serrant les rangs dans les cinq dernières minutes, un effort qui leur a permis d'infliger un 3 à 0 aux Coréennes.

Hormis quelques exploits individuels ponctuels d'Herbrecht, Vanparys ou Tounkara, l'attaque placée tricolore a été globalement laborieuse face à la défense étagée et très mobile des Asiatiques. C'est comme souvent grâce aux phases de défense-montée de balle ou contre-attaque et aux arrêts des gardiennes Nicolas puis Leynaud que les hôtes tenaient le choc (10-10, 17-17). Aussi insaisissables que des chats, les Coréennes -la gauchère Myoung en tête- donnaient le tournis à la défense des Bleues. Celles-ci opposaient tant bien que mal leurs qualités physiques à l'agréable fluidité offensive asiatique (18-20, 21-23).

La tension aidant, Françaises et Coréennes péchaient par précipitation dans les dix dernières minutes (24-24). Le match se concluait par deux dernières minutes un peu folles, après une incroyable série de tirs sur les poteaux, des pertes de balle et des arrêts spectaculaires des gardiennes (25-25). Sauf surprise de taille, les vice-championnes olympiques coréennes comme les Françaises ne devront patienter qu'un peu moins de vingt-quatre heures pour décrocher leur passeport pour les prochains JO.