Les Bleues corrigées

MONDIAL-2007 - Tour principal

Déjà qualifiée, comme son adversaire, pour les quarts de finale du Mondial-2007, l'équipe de France féminine a reçu une sévère leçon de la part de la Russie, vainqueur 31 à 20 lors de la 3e journée du tour principal, dimanche à Metz. Totalement hors-sujet, les Bleues n'ont rivalisé que dix petites minutes avec les tenantes du titre, qui se sont ensuite envolées sans guère rencontrer beaucoup de résistance. Des performances en forme de montagnes russes, c'est d'ailleurs un peu la marque de fabrique de l'équipe d'Olivier Krumbholz depuis son accession dans le gotha mondial en 1999.

Depuis le début de son mondial, les Bleues ont respecté cette "tradition". Avec des pointes d'euphorie comme en fin de match contre la Croatie (28-26) alors qu'elles avaient semblé juste avant sur le point de se noyer. Ou l'inverse contre l'Angola où après un bon début, elles avaient perdu (29-27). La crainte de passer à côté contre les Russes, le sélectionneur l'avait évoquée à l'hôtel avant le match. Mais il avait voulu l'effacer. Et insisté sur le fait que c'était aux joueuses de démontrer leur maturité. En fait, il n'en a rien été. "On va se prendre une belle avoinée", a ironisé Delphine Guehl.

Sur cet aspect récurrent de leur vie, les joueuses n'ont jamais trouvé d'explication. Elles ont souvent constaté, déploré, se sont souvent agacées, comme Guehl en zone mixte qui regretté de "n'être pas assez fatiguée". Que toute l'équipe n'ait pas les efforts. Face à cette réalité qui leur a sauté une nouvelle fois à la figure, les Françaises ne se sont cherchées aucune excuse comme la jeunesse des joueuses sur le terrain. Avec presque du fatalisme, elles ont émis juste des hypothèses: manque de concentration...

"Les Russes ont été plus professionnelles que nous. On s'est relâché et on n'a pas engagé le combat. On a pris ce match comme un match de travail, mais elles, elles sont au Mondial et elles jouent à fond", a estimé Myriam Borg qui n'a pas voulu s'attarder sur la fatigue physique ou mentale. "C'est dommage, on n'a pas de régularité", a lancé Raphaëlle Tervel. Un refrain de multiples fois entendu. "Un jour on est en haut, un jour en bas. Ce n'est pas super pour aborder le quart de finale (13 décembre), a-t-elle ajouté, mettant ces difficultés sur le compte "du manque de concentration". "On était tellement soulagées d'être qualifiées que peut-être inconsciemment on a baissé le pied", a analysé Tervel, qui a réfuté la vigueur, parfois excessive des Russes, pour expliquer les difficultés de l'équipe. "On connaît leur jeu et on ne va pas le changer"...

FICHE TECHNIQUE

Russie : Gardiennes de but: Suslina (2/6 arrêts), Sidorova (14/30 arrêts). Marqueuses: Vyakhireva (2), Poltoratskaya (4), Romenskaya (1), Postnova (3), Kareeva (3), Andryushina (2), Uskova (1), Polenova (7 dont 6 pen.), Turey (1), Shipilova (6), Dmitrieva (1)

France : Gardiennes de but: Nicolas (7/25 arrêts), Leynaud (4/17 arrêts). Marqueuses: Kanto (2), Ayglon (6 dont 4 pen.), Pineau (1), Pecqueux-Rolland (2), Herbrecht (4 dont 3 pen.), Guehl (2), Tervel (1), Piejos (2)