La France a tout perdu

Le bateau France a donc fini de couler. Comme on le pressentait, les hommes de Claude Onesta ont touché le fond face au Danemark en s'inclinant lourdement 27-34 lors de son dernier match. Une défaite qui les prive de médaille de bronze et d'une récompense pour la première fois depuis 1999, les Bleus restant sur de l'or, glané en 2001, et du bronze décroché deux fois de suite en 2003 et 2005.

Pire, les Tricolores, champions d'Europe en titre, ont du coup perdu le privilège de participer aux prochains JO à Pékin, promise aux trois premiers de la compétition. Ce billet devra ainsi être décroché lors d'un tournoi préliminaire face à d'autres pays de la zone Europe. Entre temps, les Bleus auront des plaies à panser.

Après l'énorme déception de la demi-finale perdue face à l'Allemagne, la France a été incapable de se trouver, aussi bien en attaque qu'en défense. A l'image d'un Thierry Omeyer qui n'a pas été en réussite dans les buts, c'est toute l'équipe qui a flanché ensemble en voyant, impuissante, les Danois jouer un handball efficace. Et ce, dès le coup d'envoi. En l'espace de cinq minutes, il était facile de voir qu'il n'y allait pas avoir de match.

Un écart de trois buts au bout de 6 minutes de jeu se transformait en +7 pour les hommes d'Ulrik Wilbek, sélectionneur danois, en milieu de première période. A la dérive, la radeau français encaissait 21 buts en une demi-heure. Ça faisait longtemps que la fessée n'avait été aussi rude en première période. "Nous sommes incroyablement heureux et fiers d'avoir à nouveau décroché une médaille pour un Mondial depuis si longtemps, s'exclamait Wilbek. Je suis impressionné par mon équipe, qui à la fin d'une si longue compétition a réussi une telle performance."

Narcisse et Fernandez avaient beau remuer des bras, la surnage des Français ne parvenait pas à éviter de boire une tasse inévitable. Si la défense de Dinart reprenait peu à peu des couleurs en fin de match, le miracle d'un retour inespéré ne pouvait plus se profiler, la bouée de sauvetage Omeyer ne parvenant pas à "dégonfler" les attaquants danois. "Depuis jeudi dernier déjà, le bon esprit qui animait mon équipe s'en est allé", constatait Onesta. Bien vu.

34-27 score final pour les Danois, triples médaillés de bronze européens, qui sont enfin parvenus à glaner une récompense internationale attendue depuis la médaille d'argent en 1967, seule breloque mondiale à leur actif. Pour les Bleus, la déception sera sans doute à la hauteur de la demi-finale perdue. Et pour finir de les achever, Alain Quintallet a été condamné à deux ans de suspension par la Fédération internationale pour agression sur un arbitre norvégien jeudi dernier. Quand rien ne va...

FICHE TECHNIQUE

FRANCE : Marqueurs: Fernandez (6 buts), B. Gille (2), Narcisse (5 dont 1 pen.), Karabatic (5), Kempe (1), Abati (1), Abalo (1), Guigou (6 dont 3 pen.). Gardiens: Omeyer (8 arrêts sur 38). Ploquin (1 arrêt sur 5).

DANEMARK : Marqueurs: Leegaard (5), Jorgensen (1), Jensen (1), Christiansen (9 dont 4 pen.), Madsen (3), Knudsen (4), Stryger (3), Oechsler (2), Noddesbo (4), Boldsen (2). Gardiens : Hvidt (15 arrêts sur 41). Henriksen (0/1).