JO de Paris 2024 | Quand et comment seront choisis les porte-drapeaux de la délégation française ?

La campagne est lancée. David Lappartient, Président du Comité national olympique du sport français, Marie-Amélie Le Fur, son homologue pour le mouvement paralympique, et Astrid Guyart, co-présidente de la Commission des athlètes de haut niveau, ont présenté ce mercredi à Paris les modalités d'élection de quatre porte-drapeaux des délégations françaises aux Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024. Ceux-ci ne seront connus qu'à la mi-juillet et certains savent déjà qu'ils ne pourront pas l'être.

Puisque ces Jeux Olympiques 2024 auront lieu à la maison, le Comité national olympique et son homologue paralympique attendent des quatre athlètes, un homme et une femme pour chaque cérémonie d'ouverture (26 juillet pour les Jeux Olympiques, 28 août pour les Jeux Paralympiques), qu'ils soient conscients de l'honneur qui leur sera fait mais aussi des responsabilités qui en découleront. C'est pourquoi des critères précis ont été décidés.

Premièrement, les deux comités nationaux ont décidé, en concertation avec la commission des athlètes et les fédérations, que les porte-drapeaux devront déjà avoir été olympiens, ce qui écarte par exemple un Kylian Mbappé qui, s'il était sélectionné, découvrirait la grande messe du sport cet été. "Les porte-drapeaux auront un rôle de capitaine, de mentor, auprès des plus jeunes, de ceux qui disputeront leurs premiers Jeux Olympiques ou Paralympiques", a expliqué Marie-Amélie Le Fur.

Si Clarisse Agbégnénou ne comprend pas cette décision, la championne olympique de Tokyo ne pourra pas être porte-drapeau de la délégation française le 26 juillet sur la Seine puisqu'elle le fut au Japon, il y a trois ans. Aucun athlète qui a déjà été porte-drapeau ne pourra être candidat pour Paris. Teddy Riner (2016) ou Samir Aït Saïd (2021) sont eux aussi exclus.

Enfin, et c'est sans doute ce qui fera le plus parler, les porte-drapeaux devront "respecter et incarner les valeurs olympiques, paralympiques et l'éthique sportive" selon Lappartient. Interrogé sur certains cas précis, comme ceux de Nikola Karabatic ou Earvin Ngapeth, le dirigeant est resté très prudent sur les critères plus précis. "On a posé les principes mais on doit affiner les critères, a-t-il concédé. Le diable se cache dans les détails. C'est en train d'être expertisé. On souhaite que les porte-drapeaux incarnent les valeurs et qu'on ne commence pas par une polémique. Il y a aussi des aspects juridiques là-dedans."

Les athlètes qui répondent aux critères fixés devront faire acte de candidature auprès de leurs fédérations. Ce sont elles, et elles seules, qui feront remonter ces candidatures au Comité nationaux olympiques et paralympiques. Chaque fédération pourra présenter un homme et une femme, pas plus. Les fédérations recevront lundi 19 mars un guide technique qui précisera les modalités et les critères, notamment en termes d'éthique.

Les fédérations présenteront leurs candidats entre le 1er avril et le 31 mai alors que la date de la révélation des porte-drapeaux sera annoncée lors du J-100 ,le 17 avril prochain.

Ce sera une première puisque ce sont les athlètes sélectionnés pour les Jeux Olympiques (autour de 560) et pour les Jeux Paralympiques (environ 260) qui voteront pour élire leurs porte-drapeaux, un homme et une femme comme ce fut le cas aux JO de Tokyo.

Le processus sera simple puisqu'un athlète vaudra une voix. L'homme et la femme qui auront recueilli le plus de voix seront les porte-drapeaux de la délégation française, sauf s'ils sont issus de la même fédération. Dans ce cas, seul celui qui aura reçu le plus de voix sera conservé. Enfin, en cas d'égalité, prime sera donnée au plus ancien des athlètes concernés.

L'élection par les athlètes qualifiés oblige le CNOSF à décaler la désignation. Puisque le Comité international olympique attend une dernière liste de qualifiés entre le 5 et le 8 juillet prochains, le vote ne pourra commencer qu'après. Ensuite tout s'accélérera. L'élection se fera électroniquement et dans un temps court, nous dit-on. Ensuite, entre 15 et 10 jours avant la compétition, les porte-drapeaux seront connus et présentés au grand public. Ils rentretront ensuite dans les habits des porte-drapeaux français pour Paris 2024. Un honneur pour l'histoire.