JO Paris 2024 | L'évidence Marie-José Pérec ou l'énigmatique Zorro : Qui va allumer la vasque olympique ?

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Qui, après Naomi Osaka pour les Jeux Olympiques de Tokyo, entrera dans l'éternité en allumant la vasque des JO de Paris 2024 ? Ce secret si bien gardé semble souffrir d'une évidence, celle du nom de Marie-José Pérec, icône du sport français et plébiscitée par beaucoup pour ce rôle ô combien symbolique. Mais la triple championne olympique sera-t-elle bel et bien l'ultime porteuse de la flamme ?

Pour elle, on ne peut évoquer que des souhaits, faire des conjonctures et se persuader que si évidence il y a, il ne pourra, au final, en être autrement. Ce vendredi soir, au bout d'une Cérémonie d'ouverture forcément unique en son genre, la vasque olympique illuminera le ciel de Paris. Installée au cœur du jardin des Tuileries, elle n'attend que celui ou celle qui aura l'immense honneur de l'embraser. Plébiscitée, Marie-José Pérec est attendue mais Paris 2024 s'amuse à brouiller les pistes.

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J’ai un rêve, c’est d’allumer la vasque olympique

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La triple championne olympique, icône du sport français, a reçu énormément de soutien et n'a d'ailleurs jamais caché son envie d'être cette personne qui restera à jamais dans l'histoire des Jeux Olympiques à Paris. "Si j’ai un rêve, c’est celui-là… Donc j’ai un rêve, c’est d’allumer la vasque olympique, avait-elle confié à Eurosport au printemps. Si c’est moi, s’ils me choisissent, ils vont m’offrir la quatrième médaille d’or que je n’ai pas eue à Sydney".

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Video credit: Eurosport

Entrée en "campagne", Pérec a reçu beaucoup de soutiens. A notre micro, Thierry Henry, sélectionneur de l'équipe de France olympique, est de ceux-là. "Ce qu'elle représente à l'heure actuelle par ses origines, le fait d'être une femme et le sport français…Pour moi Marie-Jo, c'est tout", avait-il conclu à propos de la vasque olympique. "Pour moi, c'est une évidence, parce qu'elle le mérite", avait embrayé son ancien coéquipier Lilian Thuram.

Marie-José Pérec, sans hésitation

"Marie-José Pérec, sans hésitation". Il n'a pas fallu deux secondes à Nicolas Batum pour prendre position cette semaine. "Ça doit être elle, j'espère que ce sera elle, poursuivait le capitaine de l'équipe de France de basket. Si on doit trouver une personne qui représente l'olympisme, il y en a plusieurs, mais personnellement ce qu'a pu faire Marie-Jo, c'était tellement extraordinaire que je la mettrais elle." 

Des triples champions olympiques, la France n'en compte que 18 dans sa longue histoire aux JO mais ce chiffre tombe à seulement… quatre pour les seuls triples champions olympiques individuels en été (Paul Masson, Félicia Ballanger, Tony Estanguet et Marie-José Pérec). Pour ce qu'elle a représenté dans les années 90, Pérec est unique. Dans un sport, l'athlétisme, vitrine des Jeux Olympiques, ses exploits ont bercé toute une génération.

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"Ça fait partie des athlètes qui ont été parmi mes plus beaux et grands souvenirs des Jeux, a même confié Emmanuel Macron à France 2 cette semaine. Je pense que Marie-Jo, c’est clair que… C’est la grande école d’athlétisme de nos territoires ultramarins, ce ne serait pas bête qu’il y ait la dernière porteuse de flamme venue des Caraïbes, non ?"

Qui est ce si énigmatique Zorro ?

Le chef de l'Etat a-t-il mis fin au débat ? Promettant de ne pas trahir le secret tenu par Tony Estanguet, patron de Paris 2024 par qui tout passe et surtout des décisions ô combien symboliques comme celle-ci, le président de la République n'est pas allé plus loin. Sachant sa prise de position attendue, Emmanuel Macron aurait-il pris le risque de dévoiler ce secret si bien gardé ?

Reste aussi la posibilité d'un allumage "collectif", à l'image de ce qu'avait choisi Londres 2012 avec sept jeunes sportifs. Paris 2024 mettant beaucoup en avant des Jeux paritaires pour la première fois de l'histoire de l'olympisme, l'idée n'est pas totalement à exclure, tout comme celle d'un allumage avec un athlète paralympique.

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Du côté de Paris 2024, on ne s'est évidemment jamais prononcé dans un sens ou dans un autre. Sauf Thomas Joly. Dans un épisode de la série "Au cœur des Jeux" diffusée sur France 2, le metteur en scène de la cérémonie a eu ces mots : "Zorro entre en premier, le porteur donne la flamme à Zorro, il retire son masque… Zorro rentre, le porteur est là, il vient vers lui". Ce "Zorro" est-il un nom de code ou désigne-t-il quelqu'un ? Le "Z" a immédiatement remis Zinédine Zidane au cœur des spéculations tandis que d'autres évoquent Jean Dujardin qui incarnera le héros dans une série très bientôt.

Pourquoi Paris 2024 a accepté que ce passage figure dans un documentaire diffusé à quelques jours de la Cérémonie d'ouverture des JO ? Pour brouiller les pistes ? Pour ouvrir la liste des possibles ? Pour ne pas rendre l'évidence Marie-José Pérec trop absolue ? Réponse ce vendredi soir en toute fin de soirée.

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