Retours de blessure, qualification : le temps, ennemi et allié pour Paris 2024, au menu de Chasing Glory, épisode 2

"Quand on est athlète, on devient le ou la meilleure quand on ne perd pas son temps. Chaque moment compte, c'est maintenant ou jamais." Cette sortie de Karsten Warholm, c'est presque la maxime de tous les athlètes. A quelques mois du coup d'envoi des Jeux Olympiques, la gestion de son agenda est capitale pour tous les athlètes, qu'ils soient qualifiés ou non.

La pression est de mise sur tous les athlètes, mais certains la ressentent encore plus à mesure que les mois défilent. C'est le propos de ce dernier numéro de Chasing Glory : Road to Paris 2024 (à retrouver ce mercredi à 18h45 sur Eurosport). Du breaker Menno van Gorp à la surfeuse Vahiné Fierro, chacun tente de trouver son équilibre.

Maîtriser le temps, voilà l'un des grands enjeux pour tous les sportifs. Pour Menno van Gorp, triple champion du monde de breakdance, il commence à peser comme il l'explique dans cet épisode. "Le temps est mon ennemi. Les Jeux, c'est l'une de mes dernières opportunités (de faire quelque chose de grand), j'ai 34 ans, je suis l'un des plus vieux dans la start-list. Je trouve que je n'arrive pas à avoir le contrôle (...) Le temps défile définitivement plus vite sur la scène du breaking."

D'autres comme Vahiné Fierro sont aussi concerné(e)s. Il faut néanmoins gérer le curseur pour performer au bon moment. "Quand je me rends à un événement, je gère mon temps avec beaucoup de sagesse", explique la surfeuse en marge des ISU World Games au Salvador, l'un des derniers rendez-vous de qualification. "On peut surfer de la meilleure façon avant un événement, mais à quoi bon le faire si ce n'est pas au bon moment ? Il y a des bons moments pour le faire."

Les blessures ont aussi un impact sur la durée de vie des athlètes. Presque un poncif. Car les pépins redéfinissent tout le calendrier des athlètes. Championne olympique en titre, au summum de sa discipline, la star de l'escalade Janja Garnbret en a fait les frais. Après sa blessure à l'orteil, c'est sa confiance qui a été atténuée comme elle l'a confiée. La Slovène opère une course pour rattraper le temps perdu par rapport à Oriane Bertone et le reste du plateau. Pour son entraîneur, retrouver de l'assurance prendra du temps.

Ce travail de fond, Karsten Warholm l'a toujours en tête. C'est son leitmotiv. "J'aime passer du temps à travailler pour arriver là où je veux être. Ce n'est pas juste se pointer et faire la course. C'est beaucoup d'entraînements, beaucoup de journées pour faire ces 46 secondes." La durée de vie d'un athlète est courte. Le recordman du monde du 400 m haies veut maximiser tous les paramètres. "Les carrières, c'est court. Il n'y a que des petites fenêtres ou on peut faire de grandes choses. Il faut que je le gère pour être la meilleure version de moi-même à Paris."

Le temps permet de se construire, de réparer les maux comme c'est le cas pour Janja Garnbret ou encore le hudler Karsten Warholm. Pour d'autres, il demeure perturbateur. Il faut le dompter comme dans le cas de Menno van Gorp. Comprendre la maîtrise de l'horloge, c'est toute l'ambition de ce dernier numéro de Chasing Glory : Road to Paris 2024.