Teddy Riner : "Ce n'est pas comme si je ne savais pas comment préparer les JO"

Toujours gêné par une blessure à une épaule, Teddy Riner prend son mal en patience avant de retrouver les tatamis et garde comme priorité les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles, a déclaré mercredi le quintuple champion olympique. "Je ne suis pas inquiet (...). Il faut juste patienter", a-t-il affirmé lors d'un point-presse organisé par son club du Paris Saint-Germain avec lequel il s'est réengagé pour deux ans.

Teddy Riner : Je ne peux pas faire de judo pour l'instant puisque j'ai une fissure au niveau de mon épaule. Mais en même temps, je suis hyper positif parce que je me suis fait opérer en 2013. On est en 2026, l'épaule a tenu jusque-là. Elle m'a permis de gagner de bonnes compétitions. Il faut voir aussi le bon côté des choses. Ce petit pépin sera réglé, j'en suis persuadé. La blessure fait partie de la carrière des sportifs de haut niveau. Il faut juste prendre son mal en patience et attendre. Pour l'instant, je suis encore arrêté pendant deux semaines et demie, trois semaines. Mais il y a un protocole qui est mis en place. Le maître mot, c'est patienter.

T.R. : C'est une bonne question, mais ce n'est pas non plus une finalité. Je suis sur mes deux, trois dernières belles années de judo. À un moment, il faut aussi savoir quelles sont les priorités. Ma priorité, ça reste quand même les Jeux Olympiques de 2028. Donc, chaque chose en son temps. Quand le corps sera remis de tous les pépins physiques, alors on pourra se projeter et commencer à établir une planification.

T.R. :Un petit peu depuis que je me suis blessé. Mais si on parle de la dernière compétition qui est pour moi les Jeux Olympiques à Paris 2024 et la Ligue des champions 2024 qu'on a remportée avec le club, non. J'ai été sur les tapis pendant de nombreuses années. Ça a toujours été une course contre la montre. Aujourd'hui, avec ce que j'ai fait dans le monde du judo, je prends mon temps. Si je continue aujourd'hui, ce n'est pas pour courir. Ce n'est pas pour avoir des contraintes. Jusqu'en 2028, je veux être vraiment positif, prendre du plaisir et avoir le "smile".

Vous avez dû renoncer aux Mondiaux 2026, est-ce un contretemps préoccupant ?

T.R : Non, pas du tout. Ce n'est pas comme si je ne savais pas comment préparer les Jeux Olympiques. Je sais exactement comment je vais y aller et avec qui. Je ne suis pas inquiet. Dans mon idée, juin-juillet 2027, c'est le top départ. J'ai eu la chance d'avoir une belle carrière. Elle n'est pas finie mais cela fait partie du jeu, il faut l'accepter. Je n'ai pas de problème avec cela. Vraiment, je suis OK. Il faut juste patienter.

T.R : J'ai en tête qu'il va falloir monter sur quelques compétitions pour me qualifier, pour me placer pas trop mal dans le tableau. Arriver aux JO numéro 1 mondial, ce n'est pas mon objectif. Arriver dans le top 10, c'est mon objectif. Je pense qu'avec 4 ou 5 grosses compétitions, maximum 6, on est bien. Je ne sais pas encore si je ferai les Mondiaux 2027. Je ferai peut-être pas mal de tournois. Il y aura aussi des discussions avec mon staff pour voir quelle compétition on fait, à quel moment et pourquoi".