Checa chez Tech 3

"Il y a quatre mois, je pilotais une Ducati avec des pneus Bridgestone, deux mois plus tard, j'avais une Honda et des Michelin et maintenant je me retrouve avec une Yamaha équipée de Dunlop" . Le moins que l'on puisse dire c'est que Carlos Checa a emmagasiné de l'expérience ces derniers temps. C'est justement pour ces mines d'informations embarquées qu'Hervé Poncharal a fait appel à l'Espagnol.

C'est avec un véritable soulagement que Checa a accueilli la nouvelle de ce transfert. Sans guidon depuis l'annonce du retrait du team de Sito Pons au début de l'année, le Catalan voyait son avenir s'assombrir sérieusement dans la catégorie reine. Il est vrai que ces dernières performances ne lui offraient plus beaucoup de garanties.

Neuvième du dernier championnat, l'étoile de Checa, vainqueur des grands prix de Catalogne en 1996 et de la Communauté de Madrid en 1998 et auteur de 24 podiums depuis ses débuts en MotoGP en 1995, avait sérieusement pâli. Et, à 33 ans, l'Espagnol commençait à douter...

"J'ai passé trois semaines plutôt tendues" , avoue-t-il. "Mais cela se termine bien avec un nouveau challenge et une énorme motivation. Je dois remercier Hervé Poncharal et Yamaha pour m'accorder leur confiance après une saison difficile. C'est comme si je revenais à la maison. Et je suis très heureux d'avoir à disposition la meilleure moto du plateau".

Checa découvrira la nouvelle M1 lors de tests hivernaux prévus au Qatar, les 5, 6 et 7 février prochains. Il y fera également la connaissance de son nouveau coéquipier, James Ellison, 25 ans. Pour le moment, Checa ne parle pas encore d'objectifs chiffrés en 2006. "Nous avons beaucoup de boulot devant nous. Par expérience, je sais que les pneumatiques constitueront un élément déterminant mais j'ai confiance en Dunlop. La meilleure façon pour moi de remercier toute l'équipe est de travailler sans relâche et de réaliser une grande saison".