Stoner, home sweet home

Casey Stoner (Honda HRC) ne pouvait rêver meilleure conclusion pour sa saison 2011. Dominateur depuis le premier GP au Qatar, l'Australien est venu mettre un point final à son récital en décrochant le titre mondial sur ses terres, dimanche, à Phillip Island. Treize ans après son compatriote Mick Doohan. En 1998, l'Australien avait déjà décroché le titre à l'issue de son Grand Prix national. Casey Stoner l'a imité au bout d'un week-end géré de main de maitre. Qui plus est le jour de ses 26 ans.

"Je ne crois pas que je pourrais recevoir plus de bonnes nouvelles aujourd'hui !", s'est exclamé le natif de Kurri-Kurri. "Gagner de cette façon a quelque chose de particulier que les mots ne peuvent décrire. Cela a été une saison parfaite pour nous et je remercie toute l'équipe. La course a été difficile car la piste était piégeuse et j'ai eu quelques frayeurs... mais je voulais gagner."

Meilleur temps des trois séances d'essais libres, auteur de la pole position et vainqueur du GP à l'issue d'un long cavalier seul, Stoner a eu tout le temps de penser à sa performance dans sa bulle. Dès les premiers hectomètres, il a pris une longueur d'avance sur le reste du peloton réduit à 14 pilotes après les forfaits des pilotes officiels Yamaha Jorge Lorenzo et Ben Spies. "L'accident de Jorge n'entrait pas dans notre tableau de marche pour la victoire", a bien précise le n°1 de la planète MotoGP. "Aucun pilote ne souhaite une telle chose à un adversaire, en particulier Jorge pour qui j'ai beaucoup de respect et à qui je souhaite un prompt rétablissement".

L'Espagnol, dernier pilote encore en lice pour empêcher le sacre de Stoner, s'est blessé à l'annulaire de la main gauche au cours du warm up et n'a pu prendre le départ. Tout comme son équipier, qui a préféré renoncer après sa chute lors de la séance de qualification.

Les Yamaha absentes, Honda a offert un véritable récital sur le tracé australien avec quatre pilotes aux quatre premières places. Marco Simoncelli (Honda Gresini) a pris la 2e place devant les deux membres du HRC Andrea Dovizioso et Dani Pedrosa. "Je suis ravi! Cela a vraiment été une course difficile avec des conditions météo changeantes" a narré "Super Sic". "A chaque fois que je voyais des gouttes de pluie sur ma visière, je me demandais si je pouvais continuer à attaquer ou pas. J'avais réussi à me créer un petit écart sur Dovizioso et Pedrosa mais à la faveur d'une averse, Dovi a réussi à me passer. Comme j'avais été deuxième pendant la quasi totalité de la course, je n'avais pas l'intention de me laisser faire si près du but. Je me suis mis dans sa trajectoire et dès que la piste est redevenue sèche, je l'ai doublé. Je suis vraiment navré pour Lorenzo et je l'espère de retour parmi nous rapidement".

"Je ne me suis pas senti bien tout le week-end et ma course n'a pas débuté dans les meilleures conditions", a avoué Pedrosa. "Au départ, le vent violent m'a presque fait perdre l'équilibre à l'arrêt et le feu rouge s'est éteint au moment ou j'avais le pied gauche par terre! J'ai donc fait un mauvais départ et les premiers tours n'ont pas été bons. Petit à petit je suis revenu, j'ai doublé Dovizioso puis mon pneu avant est devenu trop usé pour finir la course à un rythme soutenu. Je veux féliciter Casey pour son titre. Il a été le plus fort cette saison, toujours sur le podium, pas une erreur. Il le mérite amplement".

Colin Edwards (Yamaha Tech 3) a terminé à la 5e place, juste devant Randy de Puniet (Ducati Pramac). La première Ducati officielle de Nicky Hayden s'est classée 7e alors que Valentino Rossi (Ducati) a chuté.