MotoGP: Alex Marquez (Ducati-Gresini) remporte le Grand Prix de Malaisie

L'Espagnol Alex Marquez, assuré de terminer deuxième du championnat du monde de MotoGP derrière son frère Marc déjà titré, a remporté dimanche le Grand Prix de Malaisie à Sepang où Francesco Bagnaia, à qui un podium semblait promis, a abandonné. Deuxième sur la grille, Marquez a pris les commandes de la course dès le deuxième tour (sur 20), pour filer vers son troisième succès en GP de l'année.

"Le plan était clair. J'ai été malin en attaquant Pedro (Acosta) dès le premier tour puis Pecco (le surnom de Bagnaia, NDLR) dans le deuxième, et j'ai ensuite géré les pneus jusqu'à la fin", a-t-il expliqué à l'issue d'une "course parfaite". Le pilote Ducati-Gresini a devancé son jeune compatriote de 21 ans Acosta (KTM), deuxième et qui égale sa meilleure performance dans l'élite.

Parti en pole, le double champion du monde 2022-2023 Francesco Bagnaia a dû abandonner à trois tours de la fin, victime d'une rare crevaison alors qu'il contrôlait sa troisième place. Si l'Italien, qui a défendu sa deuxième position face à Acosta jusqu'au 13e tour, n'a pas réussi à doubler la mise après sa victoire dans la course sprint samedi, il a tout de même montré ce weekend qu'il avait retrouvé sa compétitivité sur l'un de ses circuits préférés. Le pilote Ducati restait sur deux derniers Grand Prix catastrophiques où il avait abandonné alors qu'il pointait en queue de peloton.

Joan Mir (Honda), champion du monde 2020, complète un podium 100% espagnol devant l'Italien Franco Morbidelli (Ducati-VR46) et le champion du monde 2021, le Français Fabio Quartararo (Yamaha), cinquième. Quatrième sur la grille de départ, Quartararo a longtemps conservé cette position avant de rétrograder à la mi-course. "On a fait un très bon weekend, s'est félicité le Niçois de 26 ans, interrogé par Canal +, mais la dégradation des pneus était compliquée à gérer". La veille, il s'était aussi classé cinquième de la course sprint.

L'autre Français présent dans la catégorie reine, Johann Zarco (Honda-LCR), était encore huitième à trois tours de la fin, mais a finalement terminé 12e. Sans l'ogre Marc Marquez, absent jusqu'à la fin de l'année après avoir chuté en Indonésie début octobre, cette 20e manche de la saison sur 22 s'annonçait encore ouverte. Vainqueur surprise du GP d'Australie dimanche dernier, Raul Fernandez (Aprilia-Trackhouse) a abandonné après avoir chuté.

Son compatriote Fermin Aldeguer (Ducati-Gresini), devenu à 20 ans le deuxième plus jeune vainqueur de l'histoire de la catégorie reine à l'issue du GP d'Indonésie, a aussi dû jeter l'éponge. Marco Bezzecchi a fini à une modeste 11e place, une position toutefois suffisante pour l'Italien de chez Aprilia qui repasse troisième au championnat devant Bagnaia. Cinq points séparent les deux pilotes.

Dans les catégories inférieures, le programme dominical a été largement remanié après l'accident en Moto3, la première course de la journée, entre le nouveau champion du monde espagnol Jose Antonio Rueda et le Suisse Noah Dettwiler lors du tour de mise en grille. Le premier est venu violemment percuter le second qui était au ralenti. Conscients, les deux pilotes ont été hélitreuillés vers l'hôpital.