MotoGP - 2012, l’année où Honda aurait dû former la "Dream Team" Marquez - Stoner

Le terme a resurgi dans le paddock il y a près de deux ans. Le 6 juin 2018, Honda officialisait l’arrivée de Jorge Lorenzo, pour les deux années suivantes, aux côtés de Marc Marquez. Le HRC venait de constituer la "Dream Team".

Sur le papier, l’expression n’était même pas galvaudée. Après tout, la firme nippone venait de réunir sept des huit derniers titres MotoGP. Sportivement, le choix des mots était un peu plus discutable : Lorenzo sortait d’une saison blanche sur Ducati et n’y avait décroché qu’un seul succès, trois jours plus tôt.

Finalement, sa collaboration avec Honda a été un échec encore plus marquant, à tel point qu’elle a poussé le triple champion du monde à se retirer de la compétition de manière précoce. Ce n’était pas la première fois que l’équipe la plus prestigieuse du plateau tentait de constituer une "Dream Team".

En 2011, alors que son pilote Casey Stoner écrase le championnat et s’apprête à coiffer une seconde couronne mondiale, Honda met la main sur Marc Marquez, sacré en 125cc et candidat au titre dès son premier exercice en Moto2.

Emilio Alzamora, le manager de l’Espagnol, veut que son poulain accède le plus vite possible à l’élite. Qu’il soit titré en catégorie intermédiaire ou non. "Nous avions à l’idée de former une équipe composée de Stoner et Marquez", a admis Livio Suppo, ancien directeur de l’équipe Honda, lors d’une interview accordée à Moto.it.

Mais au Grand Prix de Malaisie, Marquez chute violemment lors des essais. Touché à l’œil puis opéré après avoir eu des problèmes de vue durant plusieurs semaines, sa carrière est remise en question. "Sa blessure a changé les plans de son manager", souligne Suppo. Honda ne prend pas le risque, et patiente.

Marquez se lance dans une seconde saison en Moto2, pour s’offrir le titre. Avant de rejoindre le meilleur pilote du monde, Casey Stoner. C’est en tout cas ce que planifie Honda.

Mais en 2012, et alors qu’il est en tête du championnat du monde, Stoner annonce qu’il s’apprête à prendre sa retraite en fin de saison : "Il y a plusieurs choses dans cet environnement et cette vie qui ne sont pas compatibles avec moi." Shuhei Nakamoto, vice-président du HRC, a pourtant tout fait pour le convaincre.

"Nakamoto lui a fait une offre que nous estimions irréfutable, renchérit Suppo. C’était vraiment beaucoup d’argent. Mais Stoner a dit non. Il a gâché les plans d’Honda. Mais il était arrivé au bout." Marquez débarquera la saison suivante. Il fera oublier Stoner. Et le fantasme de la "Dream Team".