Guintoli stoppe le MotoGP

Il n'avait plus la cote. Les bons résultats d'Elias mais son envie de se rapprocher de sa famille ont probablement pesé dans la balance. Sylvain Guintoli (Ducati) ne sera plus le deuxième Français de la catégorie MotoGP lors de la saison 2009. Le Drômois a confirmé qu'il s'en allait même rejoindre le Championnat britannique de Superbike, une formule de plus en plus populaire dans le monde et anciennement propriété de Dorna, en rejoignant l'équipe Crescent Suzuki. Il y rejoindra notamment quelques pilotes connus du milieu comme les Britanniques Shane Byrne et Leon Haslam ou encore l'Espagnol Gregorio Lavilla, vainqueur de la catégorie en 2005 mais qui est passé cette année par le Superbike.

Au micro d'Eurosport, il a ainsi déclaré: "Oui, c'était dans l'air du temps. Je confirme que je vais en Superbike britannique". Le numéro 50 met ainsi fin à deux années éprouvantes tant chez Yamaha, au sein du team Tech3, que chez Ducati Pramac. Après six saisons en 250cc, Guintoli était arrivé chez Yamaha pour effectuer une saison fort honorable avec comme climax le Grand Prix de France qu'il mena pendant quelques tours ou encore le Grand Prix du Japon qu'l finit à la quatrième place, son meilleur résultat à ce jour en MotoGP.

Son passage chez Ducati devait être celui de la confirmation. Mais très vite, et à l'instar de son coéquipier au CV plus probant Toni Elias, les résultats ne sont pas à la hauteur des espérances. Pourtant, Guintoli a le mérite de faire jeu égal pendant la première moitié de la saison avec son coéquipier et accrochera même une cinquième place sous le déluge du Sachsenring. C'est d'ailleurs cette course qui constituera un tournant dans sa saison car dès Laguna Seca, Elias se montre bien plus rapide que le Français.

Au retour de la trêve estivale, l'ancien vice-champion du monde du 250cc signait même deux podiums à Brno (2e) Misano (3e) et scellait, en quelque sorte, par ses résultats l'avenir de Guintoli. Ce dernier, qui est aujourd'hui âgé de 28 ans, tentera d'être compétitif dans un championnat à la recherche de plus en plus de noms.