Rossi déjà devant

Rossi a devancé de 395/1000e l'Australien Casey Stoner (Ducati), vainqueur du dernier GP de Malaisie et de 755/1000e son coéquipier Jorge Lorenzo. Comme lors des essais officiels du GP couru en octobre sur cette piste, Rossi a été le seul à descendre sous les 2 minutes 01 seconde. Il a réalisé 2:00.925 vendredi contre 2:00.518 pour sa position de pointe l'an dernier.

"Sepang est toujours un bon circuit pour Yamaha. Nous devrons donc attendre jusqu'au Qatar (ndlr: 1er GP de la saison le 11 avril) pour savoir vraiment où nous en sommes mais nous avons déjà fait de beaux débuts", a déclaré le nonuple champion du monde. L'Espagnol Jorge Lorenzo, 5e temps jeudi, a eu quelques soucis pour retrouver ses marques au guidon de la nouvelle évolution de la YZR-M1. "Ca m'a paru bien difficile après une si longue interruption", a-t-il dit.

Casey Stoner, qui a réussi à intercaler sa Ducati entre les deux japonaises, semblait satisfait: "Nous avons sans aucun doute réussi à améliorer nos réglages, notamment concernant le bras oscillant". "Nous avons principalement travaillé sur la partie arrière de la machine et nous avons collecté bon nombre de données qui devraient nous servir lors de la prochaine séance d'essais, ici même, dans deux semaines", a expliqué l'Espagnol Dani Pedrosa, 4e temps au guidon de sa Honda RC212V. Le nouveau venu dans la catégorie, l'Américain Ben Spies, a placé sa Yamaha en 7e position. "Je ne veux pas chercher d'excuses mais le décalage horaire m'a un peu secoué", a déclaré le Texan. "J'ai encore un peu de mal à me débarrasser de mes automatismes acquis en Superbike (ndlr: dont il est le champion du monde 2009)", a-t-il expliqué.

RESULTATS DES ESSAIS DE SEPANG (Sur les 2 journées)1. Valentino Rossi (ITA/Yamaha) 2:OO.9252. Casey Stoner (AUS/Ducati) 2:01.323. Jorge Lorenzo (ESP/Yamaha) 2:01.684. Dani Pedrosa (ITA/Honda) 2:01.8225. Colin Edwards (USA/Yamaha) 2:01.9326. Loris Capirossi (ITA/Suzuki) 2:02.107. Ben Spies (USA/Yamaha) 2:02.268. Andrea Dovizioso (ITA/Honda) 2:02.279. Nicky Hayden (USA/Ducati) 2:02.49310. Aleix Espargaro (ESP/Ducati) 2:02.64714. Randy de Puniet (FRA/Honda) 2:03.043