Lacourt le magnifique

. 50 M DOS MESSIEURS : LACOURT FAIT HONNEUR A SON STATUT
Le podium: 1. Camille Lacourt (FRA) 24.30 - 2. Liam Tancock (GBR) 24.70 - 3. Guy Barnea (ISR) 25.04

Très attendu sur 50 m dos après son premier titre européen sur 100 m dos mardi, Camille Lacourt a fait honneur à son statut de favori. Déjà meilleur temps des demi-finales, le nageur de Marseille n'a pas tremblé pour s'offrir un deuxième sacre en trois jours, et apporter à la France sa 12e médaille, la 4e en or.

Si la victoire de Lacourt était attendu, tout le monde espérait voir "la girafe" battre le record du monde de la spécialité. Déjà tombeur du record de France en demi-finale (24"30), Lacourt est passé tout près d'un formidable exploit. Avec un temps de 24"07, il échoue à seulement 3 centièmes du record détenu par le Britannique Liam Tancock, deuxième de la finale, jeudi. "J'avais en tête le record (du monde) car en demi-finale mercredi je ne suis pas bien sur les 25 premiers mètres et je fais 24.30", a expliqué le "beau gosse" de 25 ans. "C'est une semaine magique. J'aime bien cette habitude (de gagner). Je me régale. Ces deux titres représentent à peu près le même bonheur. Aujourd'hui (jeudi), c'est d'abord un bonheur égoïste mais ensuite je pense à Jérémy (Stravius) qui se rate un peu", a-t-il ajouté.

L'autre français engagé dans cette finale, Jérémy Stravius, n'est quant à lui pas parvenu à réitérer sa performance du 100 m dos où il s'était classé 2e. Jeudi, il a échoué à la 5e place.

A 19 ans, Ophélie Cyrielle Etienne décroche sa première grande médaille en s'offrant l'argent sur 800 m nage libre avec un chrono de 8'24"00. Au coude à coude une bonne partie de la course avec la championne du monde, la Danoise Lotte Friis, la Française s'est fait distancer petit à petit. Dans les dernières longueurs, l'Irlandaise Grainne Murphy a même tenté de passer mais la Française a résisté. La troisième place est finalement revenue à l'Italienne Federica Pellegrini, qui se testait sur 800 m pour la première fois. Devant Lotte Friis a signé un chrono de 8'23"27. "J'étais outsider, a expliqué la Française. Toute seule sur le côté. Le but était d'essayer de tenir face à Pellegrini (à ses côtés). La voir m'encourageait à tenir. Je suis contente d'autant que je bats mon record personnel. J'ai l'impression d'avoir fait ma course sans me laisser remonter."

Tenant du titre, le relais français a échoué dans sa quête de doublé continental sur le relais 4 x 200 m nage libre. Composé de Coralie Balmy, Ophélie Cyrielle Etienne, Margaux Farrell et Camille Muffat, les Bleues ont pris la deuxième position avec un chrono de 7'52"69, à seulement 2 dixièmes du relais hongrois (7'52"49). La Grande-Bretagne complète le podium (7:55.29). Muffat, à la conclusion du relais, a tout donné après avoir échoué dans l'après-midi à remporter son premier grand titre, sur 200 m 4 nages. En tête pour 0.29 sec avant le dernier 50 m, la Niçoise de 20 ans n'a pas réussi à conserver l'avantage sur Evelyn Verraszto, malgré son statut de favorite sur la distance.

Déjà médaillé d'argent sur 100 m brasse, Hugues Duboscq a obtenu sa deuxième médaille à Budapest avec le bronze sur 200 m brasse. Avec un chrono de 2'11"03, le Havrais a été devancé par le champion du monde, le Hongrois Daniel Gyurta (2'08"95) et le Norvégien Alexander Dale Oen (2'09"68). "Je savais que les deux premières places seraient difficiles à aller chercher. J'ai dû gérer la première moitié de course pour ne pas perdre trop de force pour la seconde, a-t-il expliqué. C'est toujours aussi bon (de gagner une médaille). Celle-là, il fallait aller la chercher. Gyurta, à la ligne d'eau N.4, me cachait l'autre côté du bassin. Cela m'a obligé à me concentrer sur ma course." A bientôt 29 ans (il les fêtera le 29 août), Duboscq, triple médaillé olympique, a décroché la 12e médaille individuelle de sa carrière (JO, Mondiaux et Euro) et apporté la 10e médaille de la compétition à la France.

Favorite de la finale après avoir signé le meilleur temps des demies, Camille Muffat n'est pas parvenu à convertir son avantage en or, ni même en médaille d'ailleurs. La Française a pris seulement la 4e place en 2:12.04 alors qu'elle avait nagé en 2:10.92 en demi-finale. "J'ai un peu bafouillé mon départ, je fais une course nulle. La déception est grande. J'aurais dû faire comme d'habitude et ne pas tenter autre chose, a déclaré Muffat. La victoire est revenue à la Hongroise Katinka Hosszu qui décroche son premier titre de championne d'Europe sur 200 m 4 nages en 2:10.09, devant sa compatriote Evelyn Verraszto (2:10.10) et la Britannique Hannah Miley (2:10.89). L'autre française, Lara Grangeon, a pris la 6e place (2:14.25).