Championnats d’Europe : Avec Florent Manaudou et le relais 4x100m 4 nages, la France peut bien finir

La journée de dimanche a commencé par un coup de massue. Depuis le relais 4x100m lundi, Coralie Balmy n’avait plus nagé dans la piscine de Berlin. Elle aurait pourtant dû prendre part au 800m mais a préféré ne pas s’aligner pour se réserver sur sa course de prédilection : le 400m nage libre. Sacrée sur la distance il y a deux ans à Debrecen, la Française, 10e temps des séries en 4'18"48 ce dimanche matin, n'est pas parvenue à se qualifier pour la finale du 400 m. Il n'y aura donc pas de médaille féminine à Berlin pour la France.

La qualification pour la finale du relais 4x100m 4 nages masculin n'a été qu'une formalité pour l’équipe française. Les Français, pourtant privés de Florent Manaudou, ont signé le meilleur temps des demi-finales en 3'34"65. Et dimanche après-midi, ils viseront le titre. Leur deuxième en deux ans après son triomphe inattendu lors des Mondiaux de Barcelone. Si Camille Lacourt manquera à l’équipe, Florent Manaudou devrait en faire autant. D'après les indiscrétions de Sophie Kamoun, le staff tricolore compterait davantage sur Fabien Gilot que sur Florent Manaudou pour le relais de crainte que le triple champion d'Europe ne soit trop entamé par la finale du 50 m.

La Française est passée en demi-finale du 50m nage libre de justesse. Un centième a fait la différence entre elle et l’Italienne Silvia Di Pietro. Déjà en finale lors des deux précédentes éditions, la nageuse n’a jamais fait mieux que septième. Elle aura du mal à améliorer sa performance dimanche. Même en nageant dans les eaux de son record (24’’81), le podium est encore loin. A 21 ans, le scénario idéal pour elle serait de casser ce temps lors d’un grand rendez-vous.

Sacré sur 100m nage libre, 50m papillon et avec le relais 4x100m, Florent Manaudou s’attaque à sa quatrième médaille d’or de la semaine. Sur 50m nage libre, la distance sur laquelle il avait triomphé aux JO 2012, il dispose d’une belle marge de manœuvre sur ses concurrents du jour. En demie, il a signé le temps de référence (21’’57), près de quatre dixièmes devant le deuxième Benjamin Proud (21’’94). Un gouffre sur cette épreuve. Seule petite déception pour le clan français, Manaudou a abandonné Fabien Gilot en route, seulement septième de sa demi-finale.

Session du matin9h30 - 400m nage libre (F), qualifications : Coralie Balmy9h49 - 400m 4 nages (H), qualifications : Quentin Coton10h09 -  4x100m 4 nages (F), qualifications : Equipe de France10h21 - 4x100m 4 nages (H), qualifications : Equipe de France

Session du soir 16h02 - 50m nage libre (F), finale : Anna Santamans16h05 - 50m nage libre (H), finale : Florent Manaudou16h09 - 50m brasse (F), finale16h20 - 200m papillon (F), finale16h32 - 400 m 4 nages (H), finale : ?16h47 - 400m nage libre (F), finale : ?16h55 - 4x100m 4 nages (F), finale : ?17h20 - 4x100m 4 nages (H), finale : ?