Natation - Florent Manaudou en bronze sur le 50m nage libre

Cette médaille de bronze, Florent Manaudou saura la savourer avec beaucoup de fierté. Alors qu'il ne faisait pas partie des favoris, ni même des plus sérieux prétendants au podium, le nageur de 33 ans est malgré tout parvenu à arracher la troisième place sur le 50 m nage libre, ce vendredi lors des Jeux Olympiques de Paris. Avec un temps de 21''56, le porte-drapeau de la délégation française n'a été devancé que par Cameron McEvoy (21''25) et Benjamin Proud (21''31), respectivement médaillés d'or et d'argent.

Il avait commencé par l'or à Londres, puis avait enchaîné avec de l'argent à Rio et à Tokyo. Florent Manaudou a complété sa collection de métaux olympiques en s'offrant du bronze, ce vendredi, sur le 50 m nage libre des Jeux de Paris. Et même si cette médaille est moins clinquante que les trois précédentes, il y a fort à parier qu'elle aura valeur d'or aux yeux de son propriétaire. Car l'expérimenté nageur français était arrivé au bord de la piscine de la Paris-La Défense Arena sur la pointe des pieds, sans s'être vraiment mis en évidence ces derniers mois. Mais il a su répondre présent au meilleur des moments : en finale.

Qualifié de justesse avec un temps de 21''64, le natif de Villeurbanne a d'abord semblé légèrement en retrait à la suite de sa coulée. Mais il a ensuite mis la machine en route et s'est mêlé à la bagarre pour le podium. Trop juste pour tenir la dragée haute à Cameron McEvoy (21''25) et à Benjamin Proud (21''31), Manaudou a en revanche été le premier du reste de la meute (21''56). Il a en effet touché juste devant Josh Liendo (4e en 21''58) et Kristian Gkolomeev (5e en 21''59). Champion olympique sortant, Caeleb Dressel a terminé au sixième rang (21''61).