Le Géorgien Nika Egadze sacré pour la première fois champion d'Europe de patinage artistique

Le Géorgien Nika Egadze a remporté les Championnats d'Europe de patinage artistique pour la première fois de sa carrière, samedi à Sheffield (Grande-Bretagne), à l'issue d'un programme libre qui a relégué ses adversaires loin derrière. Déjà en tête après le court, il a également remporté le libre alors que beaucoup de ses concurrents ont commis de nombreuses erreurs, lui laissant un boulevard pour s'emparer du titre.

Tout de noir vêtu, Egadze, dernier à s'élancer sur la glace, a réalisé un quasi sans-faute avec une performance ponctuée de quatre quadruples sauts, tous réussis. Comprenant qu'il avait remporté le titre avant même le résultat des juges, il a plongé sur la glace en glissant sur le ventre en guise de célébration sous les acclamations du public.

En conférence de presse, il s'est dit heureux d'avoir surmonté un début de semaine "très difficile sur le plan mental", en grande partie grâce au soutien de son chorégraphe, le Français Benoît Richaud : "Il m'a donné des conseils pour être plus calme, ne pas penser à la médaille, me concentrer uniquement sur mon patinage, rendre les gens heureux avec".

Avec 273 points, le patineur de 23 ans devance largement son dauphin, l'Italien Matteo Rizzo (256,37 pts). Le podium est complété par le Tchèque Georgii Reshtenko (238,27), pas vraiment attendu à ce niveau après avoir pris la huitième place du court. Cette médaille de bronze, "non je n'y pensais pas", a avoué le natif de Saint-Petersbourg, en Russie. En découvrant le résultat, "j'étais sous le choc (...), je ne peux même pas décrire ce que je ressens en ce moment".

Egadze apporte lui à la Géorgie son deuxième titre de la semaine après l'or d'Anastasiia Metelkina et Luka Berulava chez les couples jeudi. A trois semaines des Jeux de Milan Cortina (6-22 février), les Championnats d'Europe font figure pour les patineurs de dernière étape pour peaufiner leurs programmes sous le regard des juges. La compétition se déroulait sans le double champion d'Europe (2023, 2024), le Français Adam Siao Him Fa, qui a fait l'impasse sur les Championnats pour mieux se concentrer sur sa préparation olympique.