L'ancien patineur Philippe Candeloro élu président de la fédération française des sports de glace (FFSG)

L'ex-patineur Philippe Candeloro a réussi son pari, se faisant élire samedi à la présidence de la Fédération des sports de glace face à la présidente sortante, Gwenaëlle Noury. Deux fois médaillé olympique, Candeloro, 54 ans, a été élu au second tour avec 51,35% des suffrages contre 46,77% pour Noury. Vingt-trois votes blancs ont été recensés. Au premier tour, c'est elle qui était sortie en tête avec 38,62% des suffrages contre 32,81% pour Candeloro et 25,81% pour l'ancien président du club de Grenoble, Gérard Balthazard.

Six candidats au total étaient en lice dans cette élection qui s'annonçait très ouverte à quatre ans des JO d'hiver à domicile. Mais le nom de l'ex-star du patinage, fortement médiatisée et connue autant pour son palmarès que pour sa personnalité exubérante, sortait du lot. "Je suis plutôt confiant car je suis quelqu'un de positif, mais cela reste une élection", avait-il déclaré à l'AFP avant le scrutin.

Durant la campagne, Candeloro a avancé que sa notoriété et son expérience de gérant d'entreprise favoriseraient le développement des moyens financiers de la fédération qui, s'ils ont été positifs l'an dernier, restent fragiles (+29.000 euros de résultat net pour un budget de 5 millions d'euros en 2025). "Je pense avoir les moyens d'aller chercher des sponsors et des partenaires et d'organiser davantage d'événements sportifs", a-t-il dit.

Grande star populaire du patinage artistique des années 90 puis longtemps consultant à la télévision - où il a pu commettre quelques dérapages indélicats -, Candeloro ouvre une nouvelle page de sa carrière, conscient de devoir casser une image parfois clivante. "Mon plus gros combat à mener, c'est que les gens me connaissent surtout via ma vie médiatique plutôt que par ma vie professionnelle", expliquait-il avant l'élection.

Au second tour, il a devancé de moins de 50 voix (493 contre 449) Gwenaëlle Noury. Totalement inconnue lors de sa victoire surprise en 2022 face à Nathalie Péchalat, Gwenaëlle Noury avait mis en avant un besoin de stabilité à l'approche des Jeux olympiques d'hiver de 2030 dans les Alpes françaises. "L'échéance 2030 arrive vite et c'est en ça que la continuité va être déterminante. J'ai engagé une dynamique depuis un mandat qui fonctionne et qui porte ses fruits. Il me semble donc essentiel de l'inscrire dans la durée", avait-elle déclaré à l'AFP.

Mais elle a dû faire face à la fronde des disciplines plus confidentielles de la fédération (short-track, bobsleigh, luge, skeleton, curling), qui se sentent particulièrement délaissées par l'instance. Dans le sillage du patinage de vitesse longue piste qui a claqué la porte de la FFSG fin 2022, le short-track a ainsi déjà entrepris des démarches pour aller rejoindre la fédération de roller, au sein de laquelle la discipline pense pouvoir mieux se développer.