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Dakar 2024 | Complètement fou : Sébastien Loeb (Prodrive) reprend 7'11 à Carlos Sainz (Audi) mais termine énervé
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Publié 17/01/2024 à 12:21 GMT+1
Quelle journée ! Au terme d'une dixième étape complètement folle, Sébastien Loeb (Prodrive) a repris 7'11 sur Carlos Sainz (Audi). Au classement général, il ne compte plus "que" 13'22 de retard sur l'Espagnol, alors qu'il reste deux étapes. Les deux pilotes ont souffert de crevaisons mais le Français a passé la ligne d'arrivée passablement énervé, son équipe ayant commis plusieurs erreurs.
Avec un cric en panne, comment Loeb s'est débrouillé pour changer ses roues crevées
Video credit: Eurosport
Cette dixième étape aurait pu être celle de la bascule. Elle s'est contentée de renforcer le suspense autour de ce Dakar 2024 et du duel entre les deux monstres sacrés du Rallye, le leader Carlos Sainz et son dauphin Sébastien Loeb. Ce mercredi, après une boucle de 371 km à l'Est d'Alula, le Français a encore grappillé 7'11 sur "El Matador", réduisant son retard à 13'22 au général. Il a pourtant perdu un temps colossal en raison d'étonnantes étourderies de la part de Prodrive, son équipe.
En effet, l'Alsacien a été victime de deux crevaisons et n'a pas été aidé par la mécanique. Le vérin hydraulique gauche de son ProDrive Hunter, déjà en panne la veille, n'a visiblement pas été réparé. Et son "pistolet", pour retirer les écrous de roue, n'a pas été rechargé. Il n'a donc pas pu profiter pleinement des soucis rencontrés par Carlos Sainz. Le leader au général s'est fait une frayeur avec un arrêt d'une dizaine de minutes mais a été épaulé par les autres pilotes Audi.
Encore pire jeudi ?
Le Français Guerlain Chicherit (Toyota) a roulé pied au plancher et signé le meilleur temps de la spéciale. Il devance le Sud-africain Brian Baragwanath (Century), à 5'43. Le Lituanien Benediktas Vanagas (Toyota) complète le podium d'une course où l'enjeu était ailleurs.
La 11e étape jeudi est le plus gros morceau de la deuxième semaine et sans doute la dernière chance de faire un coup au général : près de 500 km de spéciale entre Al-Ula et Yanbu, sur les rivages de la mer Rouge, avec beaucoup de crevaisons à prévoir sur des sols inhospitaliers.
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