XV de France - Depoortere "un peu surpris" par l'absence de Penaud dans le groupe des 42 pour les VI Nations 2026

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Nicolas Depoortere, coéquipier de Damian Penaud à l'Union Bordeaux-Bègles et en équipe de France, a confié vendredi avoir été "un peu surpris" par l'absence du meilleur marqueur de l'histoire des Bleus dans le groupe des 42 pour le Tournoi des VI Nations 2026. "Maintenant, le destin est entre ses mains, c'est à lui de montrer qu'il peut revenir", a cependant rappelé le centre de l'UBB.

L'annonce de l'absence dans le groupe des 42, pour le Tournoi des VI Nations, de Gaël Fickou, Grégory Alldritt et Damian Penaud a beaucoup fait parler cette semaine. Ce vendredi, le centre international de Bordeaux-Bègles Nicolas Depoortere a avoué avoir été "un peu surpris, comme tout le monde", par l'absence de son coéquipier Damian Penaud.

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D'abord prudent quant à sa réponse - "ce n'est pas à moi de dire un truc" -, Depoortere a indiqué que "Damian a eu un contact avec le staff (des Bleus). Il est grand, il sait ce qu'il doit faire, il a les cartes entre ses mains, je crois qu'il va faire les bons choix pour essayer de revenir (en Bleu) le plus vite possible".

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Puis, sur le fond, le centre a admis que "c'est un peu délicat car ça reste Damian Penaud, le meilleur marqueur de l'équipe de France... un nom dans le rugby. On ne s'y attendait pas, on a été un peu surpris comme tout le monde. En tout cas, on est avec lui, on le soutient et on va essayer de l'accompagner pour qu'il essaye de revenir. Maintenant le destin est entre ses mains, c'est à lui de montrer qu'il peut revenir".

Quand il est piqué, il est capable de sortir des très, très gros matches donc je ne suis pas inquiet pour lui

Depoortere croit-il que le moral de son coéquipier a été atteint après cette non-convocation ? "Pour bien le connaître, je sais que quand il est piqué, il est capable de sortir des très, très gros matches donc je ne suis pas inquiet pour lui". Samedi, Penaud sera aligné sur l'aile droite de l'UBB face au Stade Français en ouverture de la 15e journée de Top 14.

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