Challenge Cup I Posolo Tuilagi de retour avec Perpignan face à Newcastle

Posolo Tuilagi va faire sa rentrée avec Perpignan samedi contre Newcastle en Challenge Cup. Le retour du colosse de 21 ans (5 sélections) est de bon augure pour l'Usap, qui a quitté la dernière place lors de la dernière journée de Top 14 en dominant le Stade toulousain (30-27) et alors que se profile un match crucial dans la course au maintien le 24 janvier face à son concurrent direct, Montauban.

En attendant, Tuilagi aura l'occasion de reprendre du rythme sur la pelouse de Newcastle samedi (14h), dans une compétition où les Catalans ont décroché leur premier succès de la saison en décembre contre les Dragons.

Tuilagi prendra place sur le banc au coup d'envoi, lui qui a enchaîné les blessures depuis deux ans, alors que ses débuts laissaient envisager une carrière internationale toute tracée. Il a été victime d'une double fracture tibia péroné à la jambe gauche en septembre 2024 contre Clermont (33-3) qui l'a tenu éloigné des terrains pendant sept mois.

Il a ensuite connu une fracture de fatigue à la veille de la première journée de Top 14 en septembre dernier, avant de se blesser à nouveau lors de la défaite 28-0 contre Montpellier en novembre, après la trêve liée à la tournée d'automne. Tuilagi avait alors été tancé devant la presse par le manager tout juste arrivé Laurent Labit, qui avait pointé le surpoids du deuxième ligne, qui n'a disputé que dix matches en 2025.

L'infirmerie des Catalans, longtemps très fournie, se vide peu à peu, même si le troisième ligne Jacobus van Tonder, touché à un genou, y a fait son arrivée pour plusieurs semaines.