Test match - L'équipe de France A s'impose face à l'Angleterre A avec la manière (35-19)

Avec cinq essais de très belle facture, l'équipe de France A a laminé Angleterre XV (35-19), vendredi à Vannes, dans un "crunch" entre équipes bis très vivant. Les motifs de satisfaction seront nombreux pour le sélectionneur Fabien Galthié, même si la blessure de l'ailier Grégoire Arfeuil sur le deuxième essai des Bleus, au coeur de la première période, est un gros point noir.

Le Palois semble s'être claqué après son accélération foudroyante, à la suite d'un magnifique renversement intérieur de Yoram Moefana (14-5, 22e). Il est fort probable qu'il ne soit donc pas disponible pour le Championnat des Nations, début juillet. Cueillie à froid après seulement 50 secondes de jeu, à la suite d'une touche sur la ligne médiane, où les Anglais ont développé un mouvement d'école pour décaler Cadan Murley qui est allé aplatir en coin (0-5, 1e), la France n'a guère tremblé ensuite.

Malgré un temps de préparation très limité et inférieur à celui de leur adversaire, elle a pu se rassurer autour des automatismes bien réglés de sa première ligne et de sa paire de centres 100% bordelaise, ainsi que de sa charnière rochelaise. Les Bleus avaient pris le score à la 10e minute après une succession de temps de jeu qui a rebondi au large sur la droite, Nicolas Depoortere trouvant l'intervalle pour rouler jusqu'à dans l'en-but (7-5, 10e)

La fin de la première période a été plus compliquée, l'écart de fraîcheur se faisant un peu sentir et Marcus Smith, l'une des rares satisfactions côté anglais, avait maintenu l'espoir juste avant de regagner les vestiaires (14-12, 40e).

Les Bleus ont soigné leur retour des vestiaires et à la 47e, le local de l'étape, Nolan Le Garrec, a vécu un moment plein d'émotion, lui qui n'a jamais joué en match officiel à la Rabine alors qu'il a été formé à Vannes, en inscrivant le troisième essai (21-12, 48e), avant de sortir sous les vivats quatre minutes plus tard. Entre temps, la France A avait trouvé le moyen d'aggraver encore la marque après un nouvel enchaînement offensif de grande qualité, conclue par Hastoy, par ailleurs impeccable au pied (28-12, 51e).

Si l'Angleterre XV a laissé passer sa chance par maladresse avec un essai annulé de Noah Caluori (53e) et un autre, tout fait, gâché par Benhard Janse van Rensburg (60e), le jeu souvent encore stéréotypé des Britanniques, 5e du dernier Tournoi des six nations, a fait plutôt pâle figure face à la furia tricolore. Les Bleus ont enfoncé le clou juste avant la fin du temps réglementaire sur une pénalité rapidement jouée par Baptiste Jauneau qui a envoyé Fabien Brau-Boirie entre les poteaux (35-12, 79e).

L'Angleterre XV a eu un sursaut d'orgueil pour ne pas finir la seconde période sans un seul point, grâce à un essai de Max Ojomoh (35-19, 80+2). Les joueurs que Galthié voulait voir, comme Depoortere, l'ailier de Castres Christian Ambadiang (27 ans)ou le N.8 de l'UBB Marko Gazzotti, ont été excellent, tout comme l'Australien de Castres Tom Staniforth en deuxième ligne. Ils peuvent espérer être dans le groupe de 42 qui ira défier la Nouvelle-Zélande le 4 juillet, l'Australie le 11, et le Japon le 18.