JO Milan-Cortina 2026 - Saut à ski - Petit tremplin - "Personne ne s'attendait à ça" : pourquoi la 5e place de Valentin Foubert vaut plus que ça

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Valentin Foubert a pris la 5e place du saut à ski sur petit tremplin des Jeux Olympiques de Milan-Cortina. Chez les hommes, aucun sauteur français n'avait fait mieux. Le discret athlète de 23 ans a même pris la 2e place provisoire après le premier saut, une performance inattendue qu'il doit à sa belle progression. Aux ratés de quelques favoris aussi.

C'est sans doute ça, la magie des JO. Passer par toutes les émotions, le temps de deux sauts qui n'ont offert à Valentin Foubert "qu'une" 5e place ce lundi soir à Predazzo. Le Français a écrit l'histoire du saut à ski tricolore, avec la meilleure performance de l'histoire olympique chez les messieurs. 

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"C'est exceptionnel, personne ne s'attendait à ça", a savouré sur le plateau de Chalet-Club notre consultant Nicolas Jean-Prost, qui a eu du mal à tenir sur sa chaise le temps d'une épreuve riche en émotions. Car le natif de Fontainebleau avait lancé la soirée avec une deuxième place provisoire  inattendue avec un saut assez incroyable à 102,5 m, avec une très belle note de style.

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Des favoris qui ont laissé de la place

"Il est arrivé sur ces Jeux en forme, avec un statut d’outsider en plus ce qui peut parfois rendre un peu plus léger que quand il y a la pression de tenir un rang, mais j’avoue que je ne m’attendais pas à une telle performance", avoue la seule médaillée olympique de l'histoire du saut à ski tricolore, Coline Mattel (en bronze à Sotchi en 2014).

Un saut phénoménal et des espoirs de médaille : le passage de Foubert en vidéo

Video credit: Eurosport

"Il a fait un saut majestueux, splendide, abonde Jean-Prost. Normalement, derrière lui, il reste les 16 meilleurs sauteurs de la saison. On se dit qu'il va faire top 10." Il n'en est rien, puisque tous les favoris terminent derrière après ce premier saut, à commencer par le Slovène Domen Prevc, leader du classement de Coupe du monde et 8e après cette première manche.

"Les sauteurs qui se sont battus toujours devant en Coupe du monde sont un peu émoussés, a analysé notre consultant. A part le Japonais Ren Nikaido médaillé de bronze, aucun membre du top 5 de Coupe du monde n'a terminé dans le Top 5 après les deux sauts lundi.

Les qualités pour être "parmi les deux, trois meilleurs mondiaux

Valentin Foubert a pris lui une 5e place historique, à un mètre et demi d'une première médaille olympique masculine de l'histoire dans la discipline. "Forcément il y a un peu de déception, il ne manque vraiment pas grand chose pour monter sur la boîte et j’aurai tellement aimé l’y voir, mais il y avait un tel niveau sur ce concours", a vibré Mattel.

"J’espère qu’il n’y aura pas trop de frustration pour lui car malgré tout il a été très très solide, techniquement et mentalement, à ce niveau c’est impressionnant", poursuit notre consultante. Cette performance récompense un athlète de 23 ans, qui a connu ses premiers tops 5 en Coupe du monde cette saison, et s'est montré régulier jusqu'à l'entraînement de dimanche soir. Finalement, sa très belle performance n'est pas sortie de nulle part.

"Sa progression est linéaire, il a toutes les qualités pour être parmi les deux, trois meilleurs sauteurs du monde, se projette Nicolas Jean-Prost. Il manque peut-être de confiance en lui, il est rarement satisfait de ce qu'il fait. En revanche, sa force, c'est que quand il veut quelque chose, il peut aller très loin." C'est ce qu'il a fait sur le tremplin de Predazzo ce lundi 9 février. 

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