Perrine Laffont, comeback de feu après un an de pause ? "Pas surpris si elle gagne tout"

Quand Perrine Laffont avait dit au revoir aux bosses, annonçant une pause dans sa carrière, on avait fini par se demander si on la reverrait vraiment, si la flamme reviendrait. Elle n'avait que 24 ans mais dix à écumer la Coupe du monde. Une vie qu'elle adorait sans vraiment l'apprécier à sa juste valeur. Laffont avait besoin de s'en écarter, de créer le manque et sa pause a, comme promis, duré un an. La Coupe du monde (à suivre sur Eurosport et MAX toute la saison) est heureuse de la retrouver et certains parmi les mieux placés pour le dire lui prédisent un retour au très haut niveau.

"Je reviens pour cette petite fille qui a toujours cette flamme en elle, qui a rêvé grand, qui rêve encore grand et qui veut continuer de repousser ses limites. Je reviens pour cette petite fille qui a encore envie de s’amuser dans les bosses, de se faire plaisir et tout simplement de skier avec le cœur." En deux phrases pour conclure un long message sur les réseaux sociaux, Perrine Laffont a résumé les raisons de son retour, voilà un mois. L'Ariégeoise aime trop ce qu'elle fait si bien pour s'en détourner. On l'a vu voyager, porter la flamme olympique et assister aux JO de Paris 2024 avant que l'heure de la préparation ne sonne.

D'Ushuaia à la Suède en passant par Tignes, Laffont a travaillé dur pour se remettre à hauteur d'un circuit de Coupe du monde que l'on dit plus fort que jamais, surtout chez les filles. "Il y a quelques semaines, elle me disait qu'elle était dans le bon timing, nous a confié Ludovic Didier, son ancien entraîneur aujourd'hui consultant pour Eurosport. On m'a dit qu'elle skiait bien. J'ai vu des vidéos, elle a l'air plutôt en forme."

"Ça fait plaisir de la voir sur les skis, c'est comme si elle n'avait jamais arrêté, abonde Michaël Kingsbury. Elle va être difficile à battre." Légende de la discipline, le Canadien aux 12 titres mondiaux, autant de gros globe et 90 succès en Coupe du monde sait de quoi il parle. On peut dès lors croire ce qu'il dit sur Perrine Laffont qui fut longtemps son alter ego féminin. "C'est la saison des comebacks !, sourit Benjamin Cavet, partenaire de cette dernière en équipe de France. Lindsey Vonn, Marcel Hirscher, Daniel Braathen, Perrine Laffont…". Oui, la Française est de cette trempe et elle ne fait pas tache dans la liste.

Après un an de pause, que peut-elle espérer ? Beaucoup si l'on croit les observateurs. Bien sûr, elle ne bénéficiera pas d'un petit dossard en début de saison mais elle devrait vite retrouver les sommets, aidée peut-être en cela par un regard bienveillant des juges. "Elle a fait un break parce qu'elle en avait besoin, mais le fait que la championne revienne aux affaires, ce sont des choses que les gens aiment bien…", prédit Ludovic Didier. Mais la seule bienveillance ne suffira pas et Laffont le sait. La Française travaille déjà, dit-on, sur des nouveautés pour rivaliser avec ses anciennes adversaires. 

En son absence, Jakara Anthony, la championne olympique de Pékin, a cartonné, décrochant 14 victoires sur 16 manches de Coupe du monde. "Ça va être excitant de voir la compétition entre (Jakara) Anthony et (Perrine) Laffont, s'enthousiasme Kingsbury. Je ne serais pas surpris si Perrine allait chercher tous les globes et toutes les médailles aux Mondiaux." Il faudra pour cela à la Française vite retrouver ses repères dans un monde des bosses en perpétuelle évolution.
Elle qui avait un temps d'avance fut un temps, notamment avec ce D-Spin qu'elle maîtrisait avant tout le monde à la fin des années 2010, ne l'a évidemment plus. "Elle revient dans un monde des bosses où les sauts ont évolué, où les filles ont évolué. Donc forcément, on ne peut pas revenir avec un run basique", explique son ancien entraîneur. Un sacré défi pour une Perrine Laffont qui n'attend qu'une chose : que la championne qu'elle est rallume la flamme pour que la petite fille qui sommeille en elle puisse rêver à nouveau.