Un sommet à Alta Badia

Lundi, Raich, Janka et Svindal poursuivront le combat en slalom, avec un net avantage au premier, champion olympique de la discipline. Si Benjamin Raich est monté trois fois sur le podium à La Villa, mais jamais encore sur la plus haute marche, les trois autres aspirants au grand globe de cristal doivent encore séduire la Gran Risa. Ainsi, Cuche n'y a décroché qu'une 3e place en 2004, alors que son jeune compatriote Carlo Janka, à sa 2e saison complète en Coupe du monde, et le Norvégien Aksel Lund Svindal visent un 1er podium sur la piste. Svindal en 2007 à Are (Suède) et Janka en mars dernier à Val-d'Isère, sont les deux derniers champions du monde de géant. Le Grison a fait l'impasse sur la descente de Val Gardena, samedi, pour préparer le rendez-vous dominical. Raich, du haut de son expérience, a opté pour un programme identique.

Lauréat vendredi du super-G de Val Gardena, Svindal joue la polyvalence à fond, au point de s'aligner lundi en slalom. Janka y sera également, persuadé que le classement général se décidera pour quelques détails. "J'ai retrouvé de bonnes sensations en slalom, presque mon niveau d'il y a 4-5 ans", a indiqué Svindal, champion du monde de super-combiné. Deuxième du classement général à 25 points de Janka, Raich, double champion olympique (slalom géant/slalom), a l'opportunité de reprendre la tête.

Mais l'intérêt du week-end italien n'est pas circonscrit au duel entre les quatre grands, qui pourraient rapidement être cinq, tant l'Autrichien Marcel Hirscher, dominateur dimanche du slalom géant de Val-d'Isère, impressionne à seulement 20 ans. "Depuis qu'il a rejoint l'équipe, nous savions que c'était un grand talent. Je pense qu'il va aller très loin", avait alors estimé Raich. A domicile, la Squadra, qui a placé cinq de ses représentants dans les +15+ à Val-d'Isère, dispose d'un potentiel, avec en première ligne Massimiliano Blardone, Manfred Mölgg et Davide Simoncelli. Les Italiens s'annoncent également redoutables en slalom, avec Mölgg et Giuliano Razzoli, face à une coalition autrichienne emmenée par le champion du monde Manfred Pranger et au Français Julien Lizeroux.

Programme:Dimanche: slalom géant (manches à 8h45 et 11h45 GMT) Lundi: slalom (manches à 09h00 et 12h00 GMT)