Ligety prend sa revanche

Il y tenait. Devant son public, l'Américain Ted Ligety battu dimanche par Marcel Hirscher, a pris sa revanche en remportant ce second Géant de Beaver Creek. Terminant devant ce même autrichien, le skieur Us a réalisé un run parfait après avoir assuré plus tôt dans la journée. Quatrième à l'issue de la première manche, à seulement 14 centièmes du Français Alexis Pinturault, le porteur du dossard rouge de leader au classement mondial s'est montré intouchable. Réalisant un temps de 1.19.59 au deuxième run, le skieur de Park City (Utah) est le seul à être passé sous les 1.20 ce soir. Sa glisse fantastique et sa vitesse ont une nouvelle fois impressionné. Laissant très peu de neige derrière lui, il a semblé survoler la piste. Avec son résultat, Ligety a une nouvelle fois prouvé qu'il était bien le meilleur mondial de la discipline. Selon le skieur, sa "première manche a été loin d'être parfaite mais en seconde manche, j'ai vraiment tout donné, je suis allé jusqu'à la limite et ça a marché."

La concurrence a pourtant bien cru prendre l'avantage. Dans cette manche où le niveau est monté crescendo, l'Italien Davide Simoncelli, extrêmement rapide sur le plat, a un temps pris la tête. Mais au passage des huit premiers, la podium a ensuite vu défiler plusieurs skieurs. Alors que l'Autrichien Reichelt a impressionné, l'Allemand Dopfer a assuré pour se placer juste devant lui quelques secondes plus tard. Pourtant, c'est bien entre les cinq premiers que devait se jouer la victoire. Alors, Jansrud à l'aise en première manche malgré une petite erreur, a réalisé un bon run. De quoi aller chercher la troisième place. Car devant, Marcel Hirscher a été à la hauteur de son statut pour mettre la pression sur Ligety qui ne tenait pas à se faire battre une seconde fois par son poursuivant au classement mondial de la discipline. Second, l'Autrichien a reconnu la suprématie de son adversaire : "Ted était absolument imbattable aujourd'hui, je n'avais aucune chance de gagner contre lui."

S'élançant en dernier sur la Birds of Prey, le Français Pinturault, auteur d'un bon slalom Géant malgré tout, n'a finalement rien pu faire. Le skieur de Courchevel échoue ainsi à 12 centièmes d'un deuxième podium pour lui cette saison après celui de Sölden. "C'est une grosse déception, a-t-il déclaré. Mes ambitions restent intactes, ça reste de gagner une course. Mais là c'est dur..." Il confirme, encore une fois, les espoirs placés en lui. Au classement mondial de la discipline, après les trois premières des neufs épreuves, il reste troisième, derrière le duo intouchable du moment.

De son côté, Cyprien Richard, avec son dossard 5, n'a pas pu faire aussi bien que dimanche (6e). Terminant à la huitième place, la même que sa position après le premier run, il reste pourtant dans le Top 10. Jean-Baptiste Grange et Thomas Fanara n'ont, quant à eux, pas fait aussi bien en seconde manche. Le premier finit 21e, alors que le second est 26e. Une position encourageante pour Grange, qui prouve ses progrès. Pour les Bleus, il faudra désormais concrétiser après avoir confirmé.