Coupe du monde | Flachau | Petra Vlhova un souffle devant Mikaela Shiffrin lors de la première manche

Mikaela Shiffrin aura fort à faire pour décrocher sa 83e victoire dès ce mardi soir et établir un nouveau record chez les femmes, une unité devant Lindsey Vonn. L’Américaine a été devancée pour 17 centièmes lors de la 1re manche du slalom de Flachau. La leader n’est autre que sa grande rivale Petra Vlhova, toujours en quête de sa première victoire de l’hiver alors que Shiffrin en compte déjà huit. Ce duo a pris le large avant la manche finale, prévue à 20h45. Mais il devra se méfier de la prodige Zrinka Ljutic, épatante troisième à 58 centièmes, malgré son dossard 17 et ses 18 ans.

La Croate est la seule à rester proche des deux ténors. Avant elle, la 3e place était occupée par Lena Duerr (dossard 2), repoussée à 96 centièmes. Le top 5 provisoire est complété par Wendy Holdener, à 1”24. Les écarts ont été assez énormes dans la station chère à Hermann Maier. La 12e, l’Allemande Jessica Hilzinger, est repoussée à plus de deux secondes.

Deux jours après avoir égalé le record de Vonn, Shiffrin s’est élancée avec le dossard 1 sur un tracé long et tortueux, devant 10000 spectateurs. Juste tactiquement, elle n’a pas semblé vouloir en rajouter de trop, à l’inverse de certains grands noms qui ont commis des fautes sur le bas. Seule Vlhova a donc réussi à faire mieux sur le parcours dessiné par son entraîneur. La Slovaque a fait la différence sur le bas après avoir accusé du retard aux deux premiers intermédiaires (+0”02 et +0”20).

Comme lors des deux derniers slaloms, Nastasia Noens sera la seule Tricolore en seconde manche. La Niçoise, dossard 23, a signé le 19e temps (+2”94) sur sa piste fétiche, où elle a accumulé sept tops 10 et un podium (3e en 2011) lors de ses douze premières participations. Il s’agira tout à l’heure de son dernier run à Flachau, puisqu’elle a prévu de prendre sa retraite à l’issue de l’hiver.

Chiara Pogneaux (38e à 4”64) et Kenza Lacheb (40e à 4”83) ont fini à une seconde du top 30 qualificatif. Bien partie (+1”36 au 2e inter), Doriane Escané est sortie du tracé tout comme Marie Lamure.