Lizeroux a tout donné

Une dernière explication pour la route. En attendant de s'envoler pour Vancouver, Julien Lizeroux et Reinfried Herbst se sont livrés un nouveau duel épique. Cette fois-ci, c'est sur les neiges slovènes que celui-ci a eu lieu. Et comme à Schladming, il y a cinq jours, c'est l'Autrichien qui a dominé le Français.

Pour la quatrième fois de l'hiver, Herbst a décroché la victoire en Coupe du monde, signant ainsi le 9e succès de sa carrière. A l'arrivée de ce slalom de Kranjska Gora, le favori au titre olympique le 27 février prochain a devancé son compatriote Marcel Hirscher, vainqueur du second géant samedi et meilleur temps de la seconde manche, et Julien Lizeroux, pointés respectivement à 0"40 et 0"53. Deuxième à l'issue du premier tracé, Herbst a fait preuve d'une solide maîtrise tactique lors de son second passage. Sur une Podkoren détériorée rapidement, l'Autrichien a skié intelligemment.

Grâce à cette nouvelle performance, Herbst a conforté sa première place au classement de la spécialité. Avant l'ultime slalom de la saison, lors des finales de Garmisch-Partenkirchen, il possède maintenant 43 points d'avance sur Lizeroux, son unique rival pour le petit globe de cristal. Le Plagnard conserve donc toutes ses chances de succéder à son compatriote Jean-Baptiste Grange. C'est à la 7e place que Lizeroux a terminé la manche matinale. En tête aux deux intermédiaires, le Français a commis une faute majuscule à quelques piquets de la ligne. Selon les calculs de notre consultant Jean-Pierre Vidal et au vu des deux clichés proposés dans le blog du champion olympique de Salt Lake, ce sont huit dixièmes qui se sont envolés à ce moment-là.

Lors du second run, Lizeroux a fait le métier. Mais à l'arrivée, lui et Herbst ont signé le même chrono, au centième près. Ce podium récompense tout de même l'engagement du Français, ne faisant place à aucun moment au calcul. Derrière ce beau trio et après la disqualification de l'Américain Ted Ligety, l'Allemand Felix Neureuther, vainqueur à Kitzbühel, a confirmé qu'il était actuellement capable de sortir deux manches de qualité. Sixième, Benjamin Raich a conforté sa première place au général. Avant la descente de Kvifjtell, prochaine étape de la Coupe du monde le 6 mars prochain, l'Autrichien possède 106 points de plus que le Suisse Carlo Janka, absent ce dimanche.