Décès de Zoricic

Le Canadien Nick Zoricic est décédé samedi à la suite d'une lourde chute lors des finales de la Coupe du monde de skicross à Grindelwald en Suisse, moins de deux mois après l'accident mortel de la star du half-pipe, Sarah Burke, elle aussi canadienne. Lors de la phase des 8e de finale, Nick Zoricic a chuté à la sortie d'un saut et a violemment percuté les filets de protection, selon les images de la télévision suisse. Restant inerte sur le sol, le skieur de 29 ans a reçu les premiers secours de plusieurs médecins avant d'être héliporté à l'hôpital d'Interlaken, dans le canton de Berne au centre de la Suisse. "Malgré une longue phase de réanimation, Nick Zoricic est décédé à 12H35 des suites d'un lourd traumatisme neuro-crânien", a annoncé la Fédération suisse dans un communiqué.

A la suite de cet accident, les organisateurs de la course ont décidé d'annuler l'épreuve de samedi ainsi que la finale du dimanche. Les heures après son décès furent "tristes", a expliqué à l'AFP le président du Comité organisateur de la course, Christoph Egger. "On a peu parlé, c'était une période très triste, très calme", at-il ajouté, précisant qu'une cérémonie serait probablement organisée dimanche en hommage au skieur. La police du canton de Berne, où se trouve Grindelwald, a indiqué qu'elle menait une enquête sur cet accident. Ancien skieur alpin, le Canadien s'était tourné il y a quelques années vers le skicross, une discipline dans laquelle il avait signé deux podiums en Coupe du Monde.

"Nick était un jeune et talentueux skieur et un grand athlète qui était apprécié de ses coéquipiers et des autres coureurs. A nous tous, ainsi qu'à l'ensemble de la communauté du ski, il manquera beaucoup", a souligné dans un communiqué la Fédération canadienne. Il y a deux mois, le monde du ski freestyle pleurait la perte de sa compatriote Sarah Burke. Victime d'une chute à l'entraînement en half-pipe le 10 janvier à Park City, aux Etats-Unis, la star des X Games, est décédée des suites de dégâts irréversibles au cerveau, à l'hôpital de Salt Lake City, neuf jours plus tard. Le skicross, où les coureurs s'élancent quatre par quatre à l'assaut d'une piste parsemée de sauts et de virages, avait déjà connu quelques accidents sérieux.

En janvier 2010, avant les jeux Olympiques de Vancouver, l'un des espoirs français, Florent Astier, avait subi une violente chute sur une piste glacée à Lake Placid, aux Etats-Unis. Opéré d'urgence, le Français avait passé quinze jours en soins intensifs. Ayant perdu l'usage de ses jambes, il est aujourd'hui en chaise roulante.