Alexis Lebrun s'incline en finale de WTT Star Contender face à Hugo Calderano et voit s'envoler son deuxième titre international en carrière

C'en est fini des espoirs d'un deuxième titre en tournoi WTT pour Alexis Lebrun. Après une jolie semaine brésilienne, le Français s'est incliné en sept manches après avoir multiplié les passes d'armes avec Hugo Calderano, dimanche soir, en finale du WTT Star Contender de Sao José dos Campos. Alors qu'il était mené trois manches à une, Alexis Lebrun s'est remis d'aplomb pour pousser son adversaire, tête de série numéro 1 du tournoi et ancien numéro 2 mondial, dans ses plus profonds retranchements. C'est finalement le Brésilien, appuyé par son public, qui s'en est tiré au bout d'une septième manche à suspense (11-9, 3-11, 11-6, 13-11, 4-11, 8-11, 11-9).

Tombeur de sa bête noire Patrick Franziska en quarts, puis du Coréen An Jae-hyun en demies et en trois manches, Alexis Lebrun s'était hissé en finale avec l'espoir d'y décrocher un deuxième titre en carrière sur le circuit. Le plus âgé des deux frères Lebrun avait remporté son premier trophée au WTT Contender de Zagreb, en 2024. Alors qu'il avait l'opportunité de remporter un titre à l'échelon supérieur, dimanche soir, le Français a manqué sa chance.

Il n'a pourtant jamais semblé perdre pied, face à un adversaire au niveau plus que relevé, même redescendu au 8e rang mondial. Calderano a empoché la première manche, avant de se trouver rapidement rattrapé par le Français de 22 ans (1-1). Puis le Brésilien, appuyé par les tribunes, s'est envolé vers le gain des troisième et quatrième manche (3-1). C'est le moment qu'a choisi Alexis Lebrun pour attaquer à nouveau, avec un allant retrouvé, pour parvenir à revenir à niveau (3-3) au bout de l'effort et de revers tranchants. Le sort de la rencontre s'est décidé dans une septième manche serrée, finalement dominée par le Brésilien (4-3). Il y avait tout. Sauf le titre au bout.