Championnats d'Europe - "Je n'ai jamais joué comme ça de ma vie" : Alexis Lebrun, le sacre d'un injouable
Par Gabriel Baldi
Publié 20/10/2024 à 19:48 GMT+2
Trop fort, beaucoup trop fort. Alexis Lebrun a écrit un énorme chapitre de sa carrière lors des championnats d'Europe à Linz (Autriche) ce dimanche. Le Français a remporté à une heure d'intervalle le premier sacre continental de sa carrière en double avec son frère Félix puis en simple. Dominateur tout au long de la compétition, le jeune pongiste s'est même surpris de garder un tel niveau.
Alexis Lebrun à Linz (Autriche).
Crédit: Getty Images
Qu'elles sont loin les larmes du grand frère, éliminé en huitièmes de finale des Jeux Olympiques de Paris. Alexis Lebrun a ébloui les championnats d'Europe de Linz (Autriche), conclus par un exceptionnel doublé avec une victoire en double aux côtés de son frère Félix et en simple, comme un feu d'artifice. "Je suis ému, fier de moi. Je ne m'attendais pas à ça. J'ai commencé le ping pour me faire kiffer et je me retrouve double champion d'Europe. C'est un truc de fou. Tout s'est enchaîné tellement vite. Mon cerveau ne sait pas du tout où il est", a réagi à la chaîne L'Equipe la nouvelle star du tennis de table tricolore au sortir de sa finale expédiée face à l'Allemand Benedikt Duda (4-0).
Une heure avant, avec son frangin, le Montpelliérain de 21 ans avait annoncé la couleur en ne faisant qu'une bouchée de la paire suédoise (4-0). "Partager un podium avec Félix aux Jeux européens (bronze à Cravovie en 2023, NDLR), c'était déjà fantastique. Mais là.. Je ne me rends compte de rien ! Je sais que c'est incroyable ce que je viens de réaliser. J'ai vécu des émitions folles", a poursuivi celui qui a écrit pour l'instant le plus beau chapitre de sa carrière (avec la formidable épopée par équipes aux JO).
"C'est un peu inexplicable"
Ce double sacre, inédit dans l'histoire du tennis de table français, c'est surtout la récompense d'une compétition dominée de bout en bout. De son entrée au dernier point à Linz, Alexis Lebrun a marché sur l'eau… et sur ses adversaires. "J'ai réussi à prendre le rythme, à me sentir de mieux en mieux. Tout s'est mis en place d'un coup en match alors que parfois j'ai du mal à les mettre en place à l'entraînement. C'est un peu inexplicable", s'est-il étonné.
Le triple champion de France a surnagé sur l'ensemble de la compétition, collant un 4-1 au champion d'Europe en titre, et un 4-0 en demie et en finale. Animé par une envie de se surpasser, l'Héraultais a enchaîné les coups risqués, les services sur le fil, les défenses de feu… et c'est passé. "Je n'ai jamais joué comme ça de ma vie. Avant, j'étais capable d'avoir un niveau très haut durant un match, là je l'ai fait pendant toute une compétition", a-t-il si bien résumé.
En se persuadant d'être capable de rester constant malgré l'enjeu et le poids d'une nouvelle (très grosse) popularité, Alexis Lebrun a franchi un palier au cours de cette compétition. A 21 ans, il entre encore un peu plus dans l'histoire de son sport et laisse à songer que le meilleur reste encore à venir.
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