Félix Lebrun, celui que tout le monde attend au tournant

Après l'euphorie de son titre à domicile, Félix Lebrun aura maintenant la lourde tâche de confirmer son statut. C'est la rançon de la gloire. Le jeune prodige de 18 ans va maintenant vivre sous la pression des attentes. Même si lui le nie, il va être attendu par le public, au moins, par ses adversaires encore plus. Disposer de Lin Shidong, numéro 2 mondial et de Tomokazu Harimoto (N.9) de la manière dont il l'a faite n'est pas donné à tout le monde. Non seulement, il les a battus, mais il les a aussi concassés, essorés, dégoûtés avec sa panoplie de services. Qu'un petit set lâché, un mental à toute épreuve et une solidité impressionnante : voilà autant de bases sur lesquelles construire un grand avenir.

La première étape de sa confirmation passera par Francfort et le WTT Champions sur les bords du Main, du 3 au 10 novembre. Tout le gratin sera présent, et cette fois-ci le plus jeune des deux Lebrun pourrait croiser la route du maître du ping mondial. Wang Chuqin, numéro un mondial chinois, sera présent en Allemagne, tout comme le Brésilien Hugo Calderano (N.3). Autant de clients contre lesquels Félix Lebrun devra se frotter pour confirmer que Montpellier n'était pas un accident, mais bien la naissance d'un grand de son sport.

Avant le Champions, les frères Lebrun et leurs coéquipiers de l’Alliance Nîmes-Montpellier joueront un match de Pro A, ce jeudi. Des rencontres supplémentaires ajoutant de la fatigue, avant de prendre la direction de l’Allemagne le lendemain, et qui pourraient jouer en sa défaveur

Si Félix Lebrun venait à s'imposer à Francfort malgré la concurrence présente, cela serait un énorme message envoyé à toute la scène mondiale et une vraie confirmation. "J'ai joué à mon meilleur niveau et quand je joue à ce niveau-là, j'arrive à concurrencer et battre les meilleurs joueurs du monde", se félicitait le jeune Montpelliérain.

Très remonté après l'humiliation subie à Montpellier, le clan chinois devrait être d'autant plus motivé à faire tomber le grand blond à lunettes. Ce titre à au WTT Champions de Montpellier (équivalent d'un Masters 1000 au tennis) n'a rien de la progression fulgurante. Tout au long de l'année, Félix Lebrun a franchi étape par étape les succès.

Après son titre en Inde à Goa, en Inde, dans un tournoi de moindre rang par rapport à celui de Montpellier, il a éclaboussé de son talent et de sa fraîcheur les Jeux Olympiques de Paris en allant chercher une médaille de bronze en simple et par équipes. Il a ensuite remporté le championnat d'Europe en double avec son frère à Linz, mi-octobre, avant donc de parachever son année à Montpellier avec ce titre plein d'émotions pour lui. "Savoir que, pendant un an, je suis tenant du titre de ce Champions à Montpellier, c'est dingue", s'émerveillait-il.

Pour la suite, "Féfé" va devoir apprendre à gérer ce nouveau statut et rester lui-même, comme l'indiquait son oncle, Christophe Legout avant le tournoi montpelliérain. "Je pense que ce qui va être difficile c'est de passer à jouer pour gagner à jouer pour ne pas perdre. Il va devoir continuer à faire sa programmation et son calendrier en fonction de ses forces et ne pas se calquer sur les autres, qu'ils soient chinois, suédois, ou autres…"

Grâce à son insouciance, le joueur entraîné par Nathanaël Molin devrait parvenir à gérer tous ces nouveaux éléments. Il achèvera sa saison sur le circuit à Fukuoka à l'occasion des WTT Finals, l'équivalent des Masters où les 16 meilleurs joueurs du monde vont se retrouver. En tout cas, Félix, lui, ne se fait pas de complexes sur ses capacités et aborde ce chapitre plein de confiance. "Je ne me suis peut-être jamais senti aussi fort", déclarait le prodige après son titre, nul doute que ses adversaires sont du même avis à son égard.