Grand Smash de Singapour I La référence Wang Chuqin l’attend : Félix Lebrun sort le tenant Lin Shidong et fonce en demies

Félix Lebrun est déjà en pleine forme. À Singapour, sur le premier Grand Smash de la saison, le Français a frappé fort samedi en faisant tomber le N.3 mondial, le Chinois Lin Shidong, qui avait remporté le tournoi l’an dernier. Une victoire en six manches (14-12, 9-11, 11-6, 11-4, 9-11, 12-10) et 49 minutes du jeu qui ouvre la voie du dernier carré à l’Héraultais. Un obstacle encore plus grand l’attendra : le Chinois Wang Chuqin, N.1 mondial.

Félix Lebrun avait un petit avantage psychologique à défaut d’être mieux classé que son adversaire. Le N.6 mondial avait en effet remporté ses trois dernières confrontations face à Lin Shidong. Cela s’est senti après un début de match serré quand le Tricolore a survolé les débats dans le troisième puis le quatrième set. A 8-4 en sa faveur dans la manche suivante, il semblait bien parti pour s’imposer en cinq sets, mais le Chinois a superbement réagi en remportant sept des huit points suivants (11-9).

Félix Lebrun a fait la différence au finish, à 10-10 dans le sixième set, pour sortir vainqueur de ce bras de fer. Également qualifié pour la finale double avec son frère Alexis, Félix Lebrun a désormais rendez-vous avec un autre Chinois. Wang Chuqin, N.1 mondial, a brillamment confirmé son statut de référence sur le circuit dans son duel face au Coréen Jang Woojin, largement dominé (4-0). Un sacré test pour le Français. Mais il l’a parfaitement préparé.