Tennis de table : Alexis Lebrun en finale des championnats d'Europe en simple

Absolument intouchable. Vainqueur 12-10, 11-5, 11-5, 11-6 du vice-champion olympique suédois Truls Moregard, Alexis Lebrun s'est facilement qualifié pour la finale des championnats d'Europe de tennis de table en simple. Le tricolore disputera dans la soirée une finale contre l'Allemand Benedikt Duda (28e), qui avait éliminé la veille son frère Félix en quarts de finale. "Il a été monstrueux, j'appelle ça une masterclass", a salué son entraîneur Nathanaël Molin. "Il y a un plan et tout se passe à la lettre, c'est assez facile à coacher quand tout se passe comme prévu".

De plus en plus en forme au fil des rencontres cette semaine à Linz, Alexis Lebrun a fait "un match exceptionnel" selon ses propres mots. "J'essaie d'être agressif, de donner le rythme du match et d'imposer mon jeu, ça a super bien marché, c'était dur pour lui", s'est-il réjoui, heureux de pouvoir vivre "deux finales européennes".

Dans la soirée, il disputera une ultime rencontre aux allures de revanche contre Benedikt Duda, 28e mondial. L'Allemand avait été le bourreau de Félix Lebrun la veille, dans un match renversant (4-3), au terme duquel le cadet des frères Lebrun avait perdu ses nerfs de déception en jetant sa raquette au sol, synonyme de carton rouge.

Médaillé de bronze aux côtés de Félix il y a deux ans à Munich, pour ses premiers Championnats d'Europe, Alexis Lebrun peut devenir le troisième champion d'Europe français en simple, huit ans après Emmanuel Lebesson à Budapest, et près de 50 après Jacques Secrétin à Prague (1976). Simon Gauzy, battu par Lebesson en 2016, avait lui récolté l'argent. Avant cela, un premier titre l'attend peut-être en double, avec son frère cadet (16h10). Tête de série N.1, la paire française sera opposée à ... Truls Moregard et son compatriote Anton Kallberg.