Tennis de table | Mondiaux par équipes 2026 | Battue par la Suède et la Corée du Sud, la Chine signe la pire phase de poules de son histoire

On annonçait une Chine sur le déclin avant le coup d'envoi des mondiaux par équipe, ce week-end à Londres. Le numéro un mondial Wang Chuqin et ses partenaires n'ont pas démenti cet augure. Ils n'avaient pas connu la défaite depuis 25 ans et 2001, ils ont fait encore pire que mettre fin à cette série en perdant par deux fois. Battus 3-2 par la Suède du solide Truls Moregaard, les Chinois ont chuté à nouveau après avoir été battus par la Corée du Sud (3-1), la veille.

Ce dimanche, Wang Chuqin avait pourtant ouvert le bal en battant facilement Anton Kallberg (3-0). Mais tout s'est gâté par la suite avec Lin Shidong qui a chuté face à Elias Ranefur, 73e mondial, quand lui occupe le 6e rang du classement, au terme d'un gros combat (3-2). Placé en troisième position, Truls Moregaard a tenu son rang en se défaisant difficilement de Jingkun Liang (3-2), Wang Chuqin a permis à sa nation d'égaliser, mais Lin Shidong a chûté face à Anton Kallberg (3-1) pour clôturer un match qui a duré plus de trois heures et qui va certainement laisser des traces.

Pour rappel, malgré leur troisième position devant le pays organisateur, l'Angleterre qu'ils ont battue la veille (3-0), les Chinois continuent leur route en phase finale. Ils bénéficieront juste d'un moins bon placement parmi les têtes de série. Un cadeau empoisonné pour quiconque les rencontrerait avant la finale, avec un tirage au sort prévu ce dimanche soir à l'issue des dernières rencontres de la journée.

Malgré leur belle phase de groupes qui prendra fin ce dimanche soir face au Japon, les Bleus des Lebrun et de Simon Gauzy pourraient donc bien avoir la mauvaise surprise de devoir cravacher contre les grands favoris. Car la Chine reste la Chine, vainqueur des huit dernières éditions par équipes. Mais la Suède et la Corée du Sud ont montré qu'elle était loin d'être infaillible.