Tennis de table - Zhendong et Meng quittent le circuit mondial WTT

Les champions olympiques chinois de tennis de table Fan Zhendong et Chen Meng ont annoncé vendredi leur intention de quitter le circuit mondial WTT, refusant de payer les amendes imposées en cas de non-participation aux tournois.

"La WTT a récemment annoncé l'imposition d'amendes en cas de non participation à des tournois", a écrit Fan Zhendong sur le réseau social chinois Weibo. "Je ne peux pas me permettre cela et, si je respecte cette organisation internationale, je ne peux que décider de quitter le classement mondial", a-t-il poursuivi, en ajoutant qu'il avait fait part officiellement de sa décision à la fédération chinoise et à la WTT cette semaine.

"Après la fin des Jeux olympiques et l'intensité de l'entrainement physique et le stress mental qui s'est accumulé et a atteint des sommets, j'ai eu besoin d'une période pour me remettre en forme et prendre des décisions pour la suite de ma carrière en fonction de ma forme physique", a indiqué de son côté Chen Meng, également sur Weibo.

"En raison des nouvelles règles sur les non participations et les amendes décidées par la WTT et du fait que mon corps ne peut plus supporter l'intensité de la compétition à haut niveau, par respect pour l'organisation internationale, j'ai signé le document lundi et pris la décision de me retirer du circuit mondial", a-t-elle ajouté.

Fan Zhendong, 27 ans, est triple médaillé d'or olympique, notamment aux derniers Jeux de Paris, où il avait battu en demi-finale le Français Félix Lebrun. Il est également nonuple champion du monde. Chen Meng, 30 ans, est pour sa part quadruple médaillée d'or olympique avec notamment l'or en simple et par équipe à Paris. Elle compte aussi six titres de championne du monde.

Fan Zhendong n'avait pas participé aux récentes finales WTT qui se sont déroulées à Fukuoka (Japon) en novembre et n'a pas participé à des compétitions WTT depuis juin.