WTT Champions de Doha - Félix Lebrun éliminé par Tomokazu Harimoto en quarts de finale au terme d'un match disputé

Pas de revanche, ni de demi-finale pour Félix Lebrun. Face au n°4 mondial Tomokazu Harimoto, Félix Lebrun s’est de nouveau incliné, en quatre manches cette fois, dans un scénario similaire à celui du WTT Finals de décembre. Dominant depuis le début du tournoi, à l’image d’un huitième de finale sans histoire (11-1, 11-7, 11-7) face à Dang Qiu, "Féfé" a cette fois subi la loi et le jeu si offensif du Japonais dans les deux derniers sets de la rencontre (5-11, 11-3, 11-5, 4-11, 11-9, 11-9). Félix Lebrun était le dernier représentant français au WTT Champions de Doha.

Il n’aura pas manqué grand-chose, l'histoire de quelques points importants à la fin des deux dernières manches de la rencontre, pour que le match finisse par basculer du côté de Félix Lebrun. Jamais vraiment au pic de leur niveau au même moment dans les quatre premières manches, les deux jeunes lions du tennis de table (22 et 19 ans) se sont répondus coup sur coup, Lebrun frappant en premier (5-11) avant qu’Harimoto ne lui passe devant (11-4, 11-5). Très solide dans une quatrième manche maîtrisée de bout en bout (4-11), Félix Lebrun semblait en position de force à l’entame du cinquième set.

À deux sets partout, le match a tourné au véritable combat de boxe, à l’avantage des attaques à répétition de Tomokazu Harimoto. Le Montpelliérain s’est accroché, a trouvé des solutions, notamment via son service en revers, mais il a péché en toute fin de manche, frappant la table de frustration à 9-10 avant de se laisser transpercer par une balle à sa portée sur la balle de set (9-11).

Mené 8-3 dans la dernière manche, Félix Lebrun est parvenu à réduire l’écart (9-8) sans pour autant passer devant, ce qui lui a coûté sa place en demi-finales (4-2, score final). Sur ses treize derniers matches en simple, Félix Lebrun n’a perdu qu’à deux reprises, face à Tomokazu Harimoto à chaque fois. Il l'avait battu trois fois, en 2024, dont une fois aux JO de Paris et une autre en finale du WTT Champions de Montpellier. Comme un air de bête noire en devenir ?