ATP 500 Barcelone et Munich - Carlos Alcaraz et Alexander Zverev : Deux finales et une place de dauphin sur la table

La place de numéro un, ils l'ont oubliée. Au moins provisoirement. Carlos Alcaraz a assuré dimanche dernier avec son trophée de Monte-Carlo sous le bras qu'il ne s'occupait plus du classement pour le moment. Quant à Alexander Zverev, après avoir envisagé de chasser le trône en l'absence de Jannik Sinner, il en est vite revenu après un mois de février catastrophique suivi d'un mars apocalyptique. Pour l'heure, en dépit de sa suspension de trois mois qui s'achèvera en mai, le patron peut donc rester plutôt tranquille.

Mais qu'ils le veuillent ou non, que cela les obsède ou pas, Alcaraz et Zverev continuent de marquer des points et, cette semaine, plutôt de gros points puisqu'ils sont tous les deux en finale à la maison, à Barcelone pour Alcaraz, à Munich pour Zverev. Lundi dernier, en triomphant pour la première fois sur le Rocher monégasque, "Carlitos" de Murcie a repris la deuxième place à l'Allemand. La position du dauphin est à nouveau en jeu ce dimanche, en fonction de l'issue des deux finales des ATP 500 de la semaine.

Carlos Alcaraz compte 8050 points au classement "live". Alexander Zverev 7915, à distance respectable de Sinner (9930). La différence entre une finale et un titre en 500 ? 200 points. Si le Hambourgeois s'impose à Munich contre Ben Shelton (finale à partir de 13h30 sur Eurosport 1 et sur l'application Max) et si, dans la foulée, le protégé de Juan Carlos Ferrero venait à s'incliner contre Holger Rune à Barcelone, Zverev dépasserait donc Alcaraz pour 35 points (8085 contre 8050).

Sachant que l'un a déjà été numéro un mondial et que l'autre aimerait le devenir après avoir longtemps goûté au costume du dauphin, la deuxième place n'est évidemment pas une fin en soi pour ces deux joueurs. Mais la chose pourrait s'avérer un peu moins anodine qu'il n'y paraît. En considérant que Jannik Sinner sera toujours au pouvoir au coup d'envoi de Roland-Garros, ce qui reste de loin l'hypothèse la plus probable, la place de numéro ne sera pas si inintéressante.

A Roland-Garros, ce serait l'assurance pour le dauphin de l'Italien de se retrouver à l'autre extrémité du tableau avec la garantie de l'éviter jusqu'en finale. En revanche, celui qui se retrouvera numéro 3 aura la garantie d'avoir les deux premiers sur son chemin théorique, dans un ordre ou dans un autre. Un tirage ne dit jamais tout du destin d'un tournoi, mais sans manquer de respect à qui que ce soit, il serait par exemple sans doute préférable pour un Zverev de se retrouver avec Taylor Fritz dans sa moitié de tableau qu'avec Sinner ou Alcaraz. Pour avoir une chance de connaître ce parcours sur le papier plus favorable, il lui faudra être numéro 2 en arrivant à Paris.

Reste une certitude : quoi qu'il arrive, pour l'Allemand, la deuxième place nécessitera un parcours quasiment sans faute d'ici le rendez-vous de la porte d'Auteuil. Il devra en effet défendre les 1000 points de son titre à Rome, alors que Carlos Alcaraz (tout comme Jannik Sinner d'ailleurs), n'aura pas grand-chose à remettre en jeu lors des deux Masters 1000 organisés dans les capitales espagnole et italienne. Alors, raison de plus pour commencer par capitaliser dès ce dimanche sur un titre à Munich et, pourquoi pas en bonus, une défaite d'Alcaraz en finale à Barcelone….