L'ouragan Tsonga

ATP BANGKOK - DEMI-FINALES

Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.2) bat Gaël Monfils (FRA/N.4) 6-0, 6-3

Novak Djokovic (SER/N.1) bat Tomas Berdych (RTC/N.3) 7-5, 6-1

Pour une première, ce fut une déculottée. A l'occasion de leur toute première confrontation sur le circuit, Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils n'ont pas livré la bataille attendue. "Je pense que ça va valoir le détour, que ça va être une superbe rencontre ", déclarait Tsonga avec le match. Au final, le Manceau a croqué la Monf'. Deux sets, moins d'une heure de jeu. Le duel a tourné court, le dernier finaliste de l'Open d'Australie a pris son adversaire à la gorge dès les premiers instants de la rencontre. Résultat, un cinglant 6-0 au premier set. Tsonga dicte sa loi : une seule balle de break concédée, 7 aces, 65% de premières balles, une présence de tous les instants.

Et si Gaël Monfils a semblé refaire surface dans le second set, Tsonga partait lancé. Intouchable sur sa mise en jeu (aucune balle de break concédé), la tête de série numéro 2 a profité de son unique opportunité pour ravir son service à un Monfils pourtant plus solide. Si Monfils, demi-finaliste à Roland-Garros, rate l'occasion de jouer sa première finale de l'année, Tsonga atteint ainsi sa seconde de l'année après l'Open d'Australie. Et il y retrouvera, comme à Melbourne, le Serbe Novak Djokovic, tombeur du Tchèque Tomas Berdych. Battu en quatre sets lors du premier Grand Chelem de la saison (4-6, 6-4, 6-3, 4-6), le Français a l'occasion de remporter son premier titre de belle manière.

"C'est une belle occasion de prendre ma revanche", a d'ailleurs affirmé Tsonga après avoir laminé Monfils. "Je suis très content de mon jeu et de ma forme", a ajouté l'actuel 20e joueur mondial, qui a largement dominé en moins d'une heure son compatriote et ami. Tsonga, lui-même surpris par son niveau de jeu, a confirmé son retour rapide au plus haut niveau, moins d'un mois après sa rentrée, à l'US Open, faisant suite à trois mois d'arrêt dus à une opération du genou droit.

Djokovic était enthousiaste à l'idée de retrouver Tsonga. "C'est super de rencontrer Jo à nouveau. Cela va être très intéressant" , s'est réjoui le Serbe, refusant toutefois le statut de favori. "Tout peut arriver. Je ne me considère pas comme le grand favori. Jo a magnifiquement joué (dans ce tournoi)", a-t-il ajouté.

Contre Berdych, Djokovic a été aidé par la chance dans la 1re manche. A 6-5 en sa faveur et sur le service du Tchèque, son retour sur une balle de set touchait le filet avant de retomber du bon côté. Accusant le coup, Berdych laissait Djokovic s'échapper au début de la seconde manche. Le N.3 mondial réussissait rapidement un break pour mener 3 jeux à 0. Le Tchèque ne parvenait plus à recoller, et Djokovic remportait cette partie en 1 h 30 min. Djokovic, dont ce sera la 16e finale de sa carrière dimanche, y tentera contre Tsonga de décrocher son quatrième titre de l'année, le premier depuis Rome au mois de mai.