Masters 1000 d'Indian Wells - Des regrets pour Alexandre Müller, Corentin Moutet passe au 2e tour

Sentiment partagé chez les tricolores. Alexandre Müller (44e), qui a eu deux balles de match et le tie-break final bien en main, a fini par être éliminé au premier tour du Masters 1000 d'Indian Wells (Californie, Etats-Unis) par le Brésilien Thiago Seyboth Wild (91e) (4-6, 7-5, 7-6 (6)) mercredi. Son compatriote Corentin Moutet s'est lui qualifié face à l'Australien Jordan Thompson (6-4, 4-6, 6-3).

Müller, âgé de 28 ans et auteur d'un excellent début de saison avec un titre à Hong Kong et une finale lors de l'ATP 500 de Rio il y a deux semaines, pourra nourrir des regrets. Après avoir été rapidement breaké dans la 3e manche, il avait renversé le Brésilien pour s'offrir deux balles de match sur service adverse à 5-4, dont un passing de coup droit qui semblait pouvoir faire mouche mais est resté dans le filet.

Les deux joueurs se sont finalement départagés au tie break, et Müller semblait avoir fait le plus dur en menant 5-2. Mais plusieurs fautes directes ont remis le Brésilien dans la partie. Müller a sauvé une première balle de match à 6-5 pour son adversaire, qui s'en est offert une deuxième d'un coup droit surpuissant qui a accroché la ligne de fond (7-6). Un gros service bien suivi lui a permis de plier la rencontre après 2h55 de jeu. Seyboth Wild affrontera le Grec Stefanos Tsitsipas au 2e tour vendredi.

Corentin Moutet (79e) a réussi une belle performance en éliminant Thompson, 38e mondial, à l'issue d'un match haché, où il a souvent fait rire ou sourire le public. Sous les yeux du capitaine français de Coupe Davis Paul-Henri Mathieu, Moutet a alterné les jolis coups et les fautes directes, s'invectivant parfois à voix haute : "comment rester calme ? Je fais tous les efforts et je joue mal depuis deux mois."

Moutet a plié la partie sur sa 2e balle de match d'une volée bien tenue. Il affrontera le Danois Holger Rune, 13e mondial, au prochain tour.