ATP 250 de Kitzbühel: Arthur Cazaux regarde à nouveau vers le haut : "J'ai encore beaucoup de marge de progression"

Arthur Cazaux enchaîne. Déjà demi-finaliste à Gstaad la semaine passée - également sur terre battue -, le Montpelliérain est à nouveau au rendez-vous du dernier carré d'un tournoi ATP 250. Cette fois, c'est à Kitzbühel après sa victoire sans contestation contre l'ex-21e mondial Jan-Lennard Struff (actuel 152e au classement ATP), 6-3, 6-4. Avec un choc toujours spécial en vue. Car pour s'offrir sa première finale sur le circuit, il va retrouver un compatriote, Arthur Rinderknech (65e mondial).

N'allez cependant pas croire qu'Arthur Cazaux va changer d'état d'esprit et y aller la fleur au fusil face à son aîné. Malgré cette demie 100% bleue, le 100e joueur mondial, déjà assuré de remonter à la 83e place dans le prochain classement, ne compte pas faire de cadeaux. "On ne s'est pas encore joués en match officiel mais on s'est souvent entraînés ensemble, a souligné Cazaux dans son interview d'après-match. C'est un bon gars mais sur le court, il n'y a plus d'amis, on voudra juste gagner".

S'il pressent ainsi une "grosse bataille" contre un "grand combattant", le Montpelliérain de 22 ans pourra s'appuyer sur l'expérience de leur duel sur la terre battue du tournoi Challenger (deuxième échelon du circuit) de Bordeaux en 2023. Il l'avait alors emporté en deux sets, même si cela remonte un peu. Dans tous les cas, il peut déjà se féliciter de son retour en vue qu'illustre cette deuxième demi-finale de rang, alors qu'il n'avait encore jamais atteint le dernier carré d'un tournoi ATP il y a deux semaines après cinq ans sur le circuit.

Celui qui s'était révélé en atteignant les huitièmes de finale de l'Open d'Australie en 2024 était rentré dans le rang ces derniers mois. Retombé au 119e rang mondial en mars après plusieurs échecs dès les premiers tours à l'image de son élimination d'entrée à Roland-Garros, il avait dû signer trois victoires lors des qualifications pour atteindre le tableau principal de Wimbledon, où il a passé le premier tour avant de subir la loi d'Alex de Minaur.

La confiance est visiblement revenue. Et depuis, il accumule les succès. "J'ai toujours su que j'en étais capable, a reconnu le jeune Tricolore dans des propos repris par Tom Compayrot. C'est une belle perf mais je ne veux pas m'arrêter là, j'espère aller encore plus loin. Je sais que j'ai encore beaucoup de marge de progression". Et une première finale ATP ne ferait que confirmer cela.