ATP 250 Marseille | Ugo Humbert, tenant du titre, passe en quarts, Khachanov chute

Ugo Humbert tient bon la barre. Le N.1 français, tenant du titre à Marseille, s'est qualifié pour les quarts de finale du tournoi ATP 250 en battant mercredi le Kazakh Alexander Bublik 7-6 (9/7), 6-4. Le 17e mondial et tête de série N.2 a bien débuté la partie en prenant le premier jeu de service du Kazakhstanais (48e). Mais celui-ci a immédiatement réagi en débreakant rapidement. Les deux joueurs ont ensuite tenu leur service jusqu'au jeu décisif. Bublik y a mené 5-3, mais c'est Humbert qui l'a remporté.

Il a fallu cependant que le Messin patiente jusqu'à sa troisième balle de set pour remporter cette première manche en 54 minutes, d'un coup droit décroisé à mi-court. A la fin d'un deuxième set tout aussi disputé que le premier, Bublik, au service pour recoller à 5-5, a alors quasiment donné la victoire à Humbert.

Il lui a offert ses deux premières balles de match, en commettant une double faute puis en manquant une amortie. Il les a sauvées grâce à un service gagnant puis un ace. Mais sur la troisième, le retour de Humbert a été gagnant. Le gaucher français, un peu affaibli en fin de match à cause de maux de ventre ayant nécessité l'appel au soigneur à 4-3 dans le second set, doit maintenant affronter pour une place dans le dernier carré Lorenzo Sonego (36e). L'Italien a bénéficié, pour passer ce deuxième tour, du forfait du Français Luca Van Assche, grippé.

Karen Khachanov, un habitué du tournoi français qu'il a gagné en 2018 et dont il a été demi-finaliste l'an dernier, ne verra pas pour sa part les quarts de finale. Le jeune Serbe Hamad Medjedovic (96e), 21 ans, finaliste du tournoi de Belgrade en novembre dernier, a battu le Russe, tête de série N.3, 6-2, 6-3. Auteur de beaucoup de fautes directes, en panne de pemières balles (46% de premiers services), Khachanov est passé à côté de son match, malgré une petite réaction lorsque, mené 6-3, 2-0, il est parvenu à recoller à 2-2.