Mathieu à l'expérience

ATP METZ

Paul-Henri Mathieu (FRA) bat Adrian Mannarino (FRA) 7-6 (10/8), 7-6 (7/1)Revivez le film du match !

Paul-Henri Mathieu connait la sensation de survoler un tournoi d'automne. En 2002, il avait remporté Moscou et Lyon dans la foulée en clouant chacun de ses adversaires. Six ans plus tard, il n'a pas laissé un jeune homme de six ans son cadet goûter à ce succès enivrant. Adrian Mannarino, révélation du tournoi, avait les moyens d'emporter sur son passage le N.4 français, il ne lui a manqué qu'un peu de lucidité dans le jeu décisif du premier set pour prendre l'avantage. Une balle de set à sa portée, à 6/5 aurait pu faire basculer la manche en sa faveur. "J'ai hésité entre un coup croisé et un long. Résultat, la balle est allée dans le filet" , a raconté déçu le Francilien issu des qualifications.

Six balles de break, un break qui le plaçait en tête à 3-2, Adrian a montré pendant plus de treize jeux tout ce qu'il sait faire. Un sang-froid remarquable, une frappe de balle limpide, sans donner de rythme, un peu à la manière de Gilles Simon. Sous pression au service, sans pouvoir imposer sa cadence dans l'échange, Mathieu a tenu bon jusqu'au tie-break. "Adrian a joué relâché. Il m'a rappelé l'insouciance de mes 20 ans", a commenté Paul-Henri Mathieu, qui a avoué avoir "cherché des solutions" et avoir joué "souvent crispé" . Son mérite a été de récupérer immédiatement son service perdu à 3-3. Ensuite, son expérience a fait la petite différence. Il n'a pas donné les points dans les moments forts, et surtout, il a su reprendre le contrôle de l'échange quand Mannarino a tenté de le bousculer. Mené 2-5 dans la deuxième manche, "PHM" ne s'est jamais affolé. Il était aussi certainement plus affûté physiquement en fin de match (son adversaire venait d'enchaîner qualifications et ses trois premiers matches sur le circuit principal). Il a ainsi gagné le droit de jouer sa première finale de l'année face à Dmitry Tursunov.

Dmitry Tursunov (RUS) bat Radek Stepanek (CZE) 6-3, 6-4.