Masters Miami | 1er tour | Terence Atmane domine Daniel Altmaier, Valentin Royer s'incline après un duel fantastique de 3h15

Voilà le rebond qu'attendait Terence Atmane. Seules les interruptions dues à la pluie, à Miami, ont perturbé la tranquille qualification du Français de 24 ans, vendredi, face à l'Allemand Daniel Altmaier, en deux sets (6-4, 6-2) et un peu plus d'une heure sur le court. Après deux revers de suite au premier tour, Atmane repart de l'avant. Il retrouvera son compatriote Arthur Rinderknech au 2e tour. 

Face à Daniel Altmaier, le natif de Boulogne-sur-Mer a fait parler ses qualités et son jeu de gaucher pour ne laisser aucune chance à son adversaire. Un match sérieux, à 66% de premières balles passées, qui lui ouvre aisément les portes du prochain tour, Arthur Rinderknech pour un duel franco-français. 

À Indian Wells, Atmane s'était incliné d'entrée face au gros morceau Grigor Dimitrov, deux manches à une (6-4, 5-7, 6-2). Cinq jours plus tard, au Challenger de Phoenix, le Français avait de nouveau chuté (6-4, 6-4), face au tout jeune Américain Darwin Blanch (18 ans), 272e mondial, qui affronte Arthur Fils au 2e tour, à Miami, vendredi soir.

Quelle passe d'armes entre Valentin Royer et son adversaire argentin Thiago Agustin Tirante. Après trois heures et quinze minutes d'un intense combat, les deux hommes ont eu recours au tout dernier tie-break du tout dernier set pour se départager, à l'avantage, finalement du lucky loser argentin (7-5, 6-7, 7-6). Ses coups droits tranchants auront eu raison, deux fois, du cordage de sa propre raquette à la fin du troisième set.

Car on ne saurait faire l'affront à Thiago Tirante, 81e mondial, de le résumer à un simple lucky loser. Valentin Royer, mieux classé (54e) mais en difficulté depuis quelques mois, s'est employé pour sauver sept balles de match contre son adversaire du soir, d'abord dans le deuxième set, puis à la fin du troisième, avant et pendant le jeu décisif. Au bord de la rupture, sans jamais être vraiment dominé, Royer n'a presque jamais cédé, jusqu'à ce dernier jeu décisif où l'avantage de l'Argentin, qui menait 6-3, a fini par être décisif. Quel match.

Adrian Mannarino a lui fini par céder au 2e tour contre l'Américain Tommy Paul (28 ans, 23e) 6-2, 2-6, 6-4. Le vétéran français (37 ans, 43e) a breaké et mené 3-1 dans la manche décisive avant de voir son adversaire revenir et l'emporter à sa 3e balle de match.

Le début du tournoi de Miami a été perturbé par la pluie cette semaine. La météo a forcé une nouvelle interruption du jeu tôt vendredi matin, une journée chargée consacrée à la fin du premier tour et à une partie du deuxième tour.