Masters 1000 de Monte-Carlo | Arthur Fils : "Mon ancien coach m'a toujours dit 'tu ne comprends rien au tennis'"

Arthur Fils : "Oui, en tout cas pour moi, c'est le cas. Je ne les connais pas personnellement mais c'est sûr que quand tu vois Wemby qui a fait un début de saison de dingue en NBA, quand tu vois Désiré Doué qui joue très bien, quand tu vois Léon Marchand qui fait quatre médailles d'or… Ils n'ont pas peur d'y aller. Si on a peur de faire des choses, surtout à notre jeune âge, c'est là qu'on va se bloquer. Sans la peur, c'est là où nous sommes les meilleurs.

A.F : En tennis non plus, ça ne veut rien dire. Quand tu as 16, 17 ou 18 ans, dans le tennis, si tu vas en quart de finale à Roland, personne ne va te parler d'âge. On va tous dire 'c'est vraiment incroyable'. En revanche, si tu perds en premier tour, on va te dire que c'est parce que tu as 16 ans. Mais non, il n'y a pas d'histoire d'âge. J'ai 20 ans, je peux très bien battre des mecs de 30, 35 ans, sans souci.

A.F : Ça devait être à son époque. C'est un immense champion donc s'il l'a dit à l'époque, c'est qu'il devait avoir ses raisons et y croire. Moi, je le vois plus comme 'je suis jeune, c'est encore mieux'. Mais si je peux y aller maintenant, allons-y. Ok, j'ai du temps, je vais jouer encore 15 ans. Mais si je peux avoir des choses maintenant, je ne vais pas me gêner.

A.F : (Il répond du tac au tac) Les premiers tours ! Les premiers tours sont les matchs les plus importants. Parce que quand on passe à côté du premier tour, on n'a pas de chance de bien rentrer dans le tournoi. C'est impossible. Et moi, ça a toujours été un peu mon cas. Soit je joue très, très bien, ou soit au premier tour, je perds. Et puis, du coup, je n'ai pas grand-chose à faire toute la semaine qui suit. Je m'ennuie un peu.

A.F : Attends, je suis en train de faire une interview et il me gêne.

A.F : Non, pas des leçons mais il me donne toujours des bons conseils. Il m'en a beaucoup parlé récemment de sa manière de s'entraîner avant, quand il était jeune, qu'il s'entraînait dur. Et j'essaie de faire pareil maintenant. J'essaie de le prendre en tant qu'exemple. Et si je peux faire pareil, c'est tant mieux.

A.F : Oui, c'est ça, chaque séance compte. Peu importe ton état. Tu peux arriver sur le terrain très fatigué, pas dans ton assiette, tu as mal dormi… Mais on a toujours un peu de temps pour bosser sur quelque chose. On va bosser un peu plus de technique ou un peu plus physique ce jour-là. Mais il faut être concentré au moins sur un seul objectif.

A.F : En fait, je l'ai vu beaucoup de fois sur le circuit. Je me suis toujours bien entendu avec lui mais ce n'était pas mon coach. A un moment, je lui ai demandé s'il pouvait faire quelques semaines avec moi en plus. Et lui, il était d'accord. Il était prêt. Il a dit que c'était un bon défi. Et puis maintenant, on s'entraîne ensemble. Ça se passe vraiment bien. J'ai toujours dit qu'il était droit. Et quand il a des choses à me dire, il me le dit. Parfois, c'est mauvais. Parfois, c'est très bien. Mais c'est un bon fonctionnement. Il est capable de te dire et que tu l'acceptes.

A.F : Oui, il faut l'accepter. Je n'ai pas vraiment le choix. Ça ne fait pas plaisir les 20 premières minutes peut-être mais… Il ne me le dit pas pour m'enfoncer. Il me le dit pour qu'on puisse trouver des solutions. Pour qu'on retourne sur le terrain pour savoir ce qui n'a pas fonctionné. Et que le lendemain, ça fonctionne mieux. Donc, c'est positif.

A.F : C'est toujours mieux. Quand on tangue à droite, à gauche et qu'on ne te dit pas vraiment les choses, c'est nul. Quand on y va franchement, c'est bien. 

A.F : Je ne sais pas si j'ai intégré des choses mais c'est vrai que je passe plus de temps sur le terrain. Je tape beaucoup plus de balles, on s'entraîne dur. Il me parle beaucoup de la récupération. Parce que dans ma tête, je suis jeune. Je n'ai pas besoin de récupérer. Je me dis que je peux aller dîner un peu plus tard, que je peux me coucher un peu plus tard... Mais depuis quelques mois, j'essaie de me coucher un peu plus tôt, de manger correctement, de ne pas trop faire d'écarts.

A.F : Je ne sais pas s'il y a des bonnes défaites… Je ne suis pas tout le temps écœuré après mes défaites si c'est la question. Mais je déteste perdre. Si je perdais 7-6 au tie-break décisif contre le numéro 1 mondial, ça m'énerverait. Mais, quand on y réfléchit, sur ces deux tournois, je perds deux fois mais je gagne six matches. Donc il y a aussi beaucoup de positif. Les matches que je perds, c'est face à Medvedev et Mensik, qui gagne le tournoi au final. Ce ne sont pas des défaites qui font mal. Sur le moment, oui. Mais, quand on réfléchit avec mon coach, on voit que ce sont de bonnes défaites, on voit sur quoi il faut travailler pour gagner la semaine d'après.

A.F : Ça n'a pas tourné pour moi, mais au moins je sais qu'en ayant une attitude comme ça, je vais avoir des occasions.

A.F : Non, Non, c'est pour ça que je joue depuis tout petit. C'est pour essayer d'avoir des adversaires qui jouent de mieux en mieux et essayer de pouvoir les battre et essayer de jouer sur les plus grands terrains avec la plus grande foule. Moi, j'aime bien tout ça. Dès que l'adversaire joue très très bien, c'est encore mieux.

A.F : Ça a toujours été un rêve depuis petit, je l'ai toujours dit : jouer sur les plus grands terrains contre les meilleurs joueurs au monde. Et quand je me retrouve dans ces situations-là, je vais sur le terrain et je rentre pour gagner, pas pour faire figuration. Après, je peux perdre, bien sûr, mais au moins je rentre pour donner le meilleur de moi-même et pour essayer de battre ces meilleurs joueurs. 

A.F : On me dit souvent que je frappe très très fort. On ne me dit jamais que j'ai un très beau toucher (rires), mais on me dit que je frappe fort et ça, je le garde.

A.F : Quand on m'a dit que j'étais trop impatient. Qu'il fallait que j'apprenne à construire mes points. Quand j'étais avec mon ancien coach, Jérôme Potier, il me disait toujours "tu ne comprends rien au tennis !".

A.F : Oui, complètement (rires).