Ljubicic, sixième finale

Vainqueur deux fois à Lyon (2001, 2009), tournoi auquel Montpellier a succédé, et à Metz (2005), Ivan Ljubicic avait également accédé à la finale à Marseille et Paris-Bercy en 2005. Le Croate de 31 ans a de nouveau montré qu'il était en grande forme en ce moment en battant Montanes en demi-finale à Montpellier, peut-être fatigué après son quart de finale contre la tête de série N.1 Nikolay Davydenko. L'Espagnol, certes plus habitué à la terre battue qu'aux surfaces rapides, n'a jamais semblé en mesure de troubler le jeu de l'ancien N.3 mondial, récent demi-finaliste à Stockholm et Pékin.

Ljubicic a rapidement empoché le premier set, en 27 minutes, en dépit d'une faible réussite sur sa première balle (45%). Au deuxième set, il améliorait son rendement au service (18 aces au final), n'étant jamais inquiété sur sa mise en jeu par un adversaire peu percutant, notamment dans ses montées au filet. Cependant, le Croate manquait d'opportunisme, échouant par exemple à convertir quatre balles de break au cinquième jeu. Finalement, la décision se jouait sur un superbe retour en revers le long de la ligne de Ljubicic qui lui permettait de creuser l'écart dans le tie-break.