ATP/Montpellier: Lestienne file en 8e, Pouille éliminé

Richard Gasquet fait durer le plaisir. Alors qu'il va prendre sa retraite au lendemain de Roland-Garros, le Biterrois s'offre un dernier baroud d'honneur chez lui, à l’Open Occitanie. Ce mardi, il a écarté Adrian Mannarino en deux sets, 6-3, 6-2. Histoire de retrouver le deuxième tour du tournoi ATP 250 de Montpellier pour la première fois depuis 2022.

Solide d'un bout à l'autre de la rencontre, Gasquet n'a pas tremblé sur un terrain qu'il apprécie, alors qu'il s'est imposé à trois reprises à Montpellier (2013, 2015 et 2016). Cerise sur le gâteau, il marque l'histoire de l'ATP puisqu'il rejoint Roger Federer dans l'histoire avec au moins une victoire sur le circuit  pendant 24 saisons de rang. Au prochain tour, il essaiera d'enchainer face à Tallon Griekspoor

Belle journée également pour Constant Lestienne. Le 177e joueur mondial a battu Borna Coric (6-3, 7-5) pour se qualifier en 8e de finale. Après une première manche bien maîtrisée, Lestienne (32 ans) a ensuite perdu pied, cédant sa mise en jeu au Croate qui, dans la foulée, a confirmé son break pour mener 3-0 puis 5-2. Moment choisi par le Picard pour faire preuve de caractère, alignant cinq jeux d'affilée pour s'imposer en 1h38. Issu des qualifications, il affrontera le Chinois Yunchaokete Bu (71e) pour une place en quarts.

La partie a été beaucoup plus difficile pour Lucas Pouille qui a subi la loi de l'Italien Mattia Bellucci plus compétitif et mieux classé que lui (98e mondial). Ce dernier a fait la course en tête avant de s'adjuger sans trembler la première manche malgré la résilience du Nordiste (6-4). Pas épargné par des blessures et confronté à certains épisodes sombres ces dernières années, Pouille s'est toutefois bien accroché pour rester dans le match.

À 5-3 en faveur de l'Italien dans la seconde manche, l'ancien N.10 mondial a dû sauver deux balles de match, mais n'a rien pu faire pour empêcher Bellucci de conclure 6-4 et rallier les 8e, où il affrontera mercredi le vainqueur du match entre le Kazakh d'origine russe Alexander Bublik et l'Allemand Dominik Köpfer. Dans un autre duel franco-français, mardi en fin de soirée, Arthur Rinderknech, 61e mondial, est venu à bout d'Harold Mayot (130e) 7-6 (7/2), 2-6, 6-1, en 2h10.