ATP Rotterdam | Ugo Humbert cale en demi-finale face à Alex De Minaur (6-4, 6-3), qui défiera Félix Auger-Aliassime en finale

Cela restera peut-être comme le match des opportunités manquées pour Ugo Humbert. Celle de se qualifier pour une 12e finale en carrière, ou de faire tomber un Top 10 pour la quinzième fois depuis ses débuts. Le Français a chuté en demi-finale du tournoi de Rotterdam samedi face à Alex De Minaur, vainqueur en deux sets 6-4, 6-3. L'Australien défiera Félix Auger-Aliassime en finale. La tête de série N.2, s'est qualifié samedi soir pour la finale en battant le Kasakhstanais Alexander Bublik (N.3) 6-1, 6-2 en moins d'une heure.

Le score ne dit pas tout de la prestation français, qui a fréquemment fait jeu égal avec le huitième joueur mondial. Il n'aura manqué qu'un petit coup de pouce sur un ou deux points, et un peu plus de constance à Humbert pour espérer jouer une deuxième finale en 2026.

Le défi De Minaur s'annonçait costaud pour le Tricolore, vainqueur d'un premier cador en début de semaine en la personne de Daniil Medvedev. Contre un des meilleurs défenseurs du circuit, Ugo Humbert a tenté souvent mais trop peu réussi dans un match assez inégal. Lâché par sa première balle en débuts de sets (seulement 56 % dans le match), Humbert s'est compliqué la tâche tout seul, concédant deux breaks à 1-1 dans la première manche, puis dès la reprise de la deuxième.

On pourra difficilement reprocher au Messin de ne pas avoir réagi, puisqu'il s'est procuré dix balles de break au total dans la rencontre. Pour un terrible 0/10, la faute aux qualités de De Minaur en fond de court et à quelques erreurs grossières de Humbert.

Le 36e joueur mondial a bien cru pouvoir enfin faire tourner la partie en mettant une grosse pression à son vis-à-vis à 4-3 après deux échanges de haute volée, bien plus qu'une première partie de deuxième set marquée par un important déchet de part et d'autre. Pas franchement emballant, De Minaur a tenu bon, avec son premier ace du match par-ci, un service gagnant par-là pour repousser la neuvième balle de break du Français, un autre encore pour prendre l'avantage après la dixième possibilité de débreak sans réussite pour Humbert.

Ce résultat pourra laisser quelques regrets au Français. Il pourra aussi voir avec un peu de recul que son niveau du moment pourrait rapidement le ramener parmi le Top 30, avant de s'envoler pour Doha. Tête de série numéro un à Rotterdam, De Minaur cherchera à s'imposer pour la première fois dans le tournoi néerlandais après deux échecs en finale en 2024 et 2025.